且说扬州甘泉县有一饱学儒流，名唤倪仁，自幼定了同亲李太公之女为妻。甚么聘礼呢？有家传遗留的一枝并梗玉莲花，晶莹光润非常，拆开倒是两枝，合起来便成一朵。倪仁视为珍宝，与老婆各佩一枝。只因要上泰州探亲，便雇了船只。这船户一名陶宗，一名贺豹，外有一个雇工帮闲的名叫杨芳。不料这陶宗、贺豹乃是水面上作生涯的，凡是客人行李辎重露在他眼里，再没有放畴昔的。现在见倪仁雇了他的船，虽无沉重行李，却见李氏生的仙颜，淫心陡起。贺豹悄悄的与陶宗筹议，意欲劫夺了这宗买卖。他别的一概不要，全给陶宗，他单要李氏作个妻房。二人计议伏贴，又悄悄的知会了杨芳。杨芳原是雇工人，不敢多言。
离白衣庵稀有里之遥，有一倪家庄。庄中有个倪太公。因五更赶集，骑着个小驴儿来到树林，那驴便不走了。倪太公惊奇，忽听小儿哭泣，赶紧下驴一看，见是个小儿放在树木之下，身上别有一枝白玉莲花。这老半生无儿，见了此子好生欢乐，赶紧翻开衣衿将小儿揣好，也顾不得赶集，赶紧乘驴转回家中。安人梁氏见了此子，问了情由。伉俪二人欢乐非常，就起名叫倪继祖。他那里晓得小儿的本姓却也姓倪呢。这也是天缘刚巧，姓倪的根芽就被姓倪的捡去。
你道此人是谁？听我渐渐叙来。只因春闱测验，钦命包大人主考，到了三场已毕，见中卷内并无包公侄儿，天子便问：“包卿，世荣为何不中？”包公奏道：“臣因钦命点为主考，臣侄理应躲避，是以并未入场。”天子道：“朕原为采选人才，明经取士，为国求贤。若要如此，岂不叫包世荣抱屈么？”即行传旨，着世荣一体殿试。此旨一下，包世荣好生欢愉。到了殿试之期，钦点包世荣的传胪，用为翰林院庶吉人。包公叔侄见面谢恩。赴琼林宴以后，包公递了一本给包世荣乞假，回籍毕姻，三个月后仍然回京供职。圣上准奏，赏赍了多少东西。包世荣别了叔父，带了九如，光荣回籍。至于与玉芝毕姻一节，也不必细述。
只因杭州太守出缺，圣上钦派了新中榜眼、用为编修的倪继祖。倪继祖奉了圣旨，不敢迟延，先拜教员，包公鼓励了多少言语，倪继祖一一服膺，然后乞假回籍祭祖。奉旨：“着祭祖毕，即赴新任。”你道倪继祖但是倪太公之子么？就是仆人但是倪忠么？此中另有很多的原委，直仿佛白罗衫的故事，此处不能不叙出。
一日，先生出门。倪继祖也要出门闲游闲游，禀了然太公，就叫倪忠跟从。信步行来，路过白衣庵，倪忠道：“小官人，此庵有小人的姑母在此削发，请出来歇歇吃茶。小人趁便看望看望。”倪继祖道：“从不出门，本日走了很多的路，也觉乏了，正要安息安息。”倪忠向前叩门。老尼出来驱逐，道：“不知小官人到来，未能驱逐，多多有罪。”赶紧让到客堂待茶。
只听老尼道：“善哉！善哉！此乃本性，岂是偶尔。”倪继祖听了此言惊奇，道：“此话怎讲？”只见倪忠跪倒道：“望乞小仆人赦免老奴坦白之罪，小人方敢诉说。”好倪继祖，见他如此，惊的目瞪聪慧。又听李氏悲切切道：“恩公快些请起，休要折受了他。不然，我也就跪了。”倪继祖好生迷惑，赶紧将倪忠拉起，问道：“此事端的如何？快些讲来。”倪忠便把如何长、如何短，陈述了一遍。他这里说，那边李氏已然哭了个声哽气噎。倪继祖听了，半晌，还过一口气来，道：“我倪继祖生了十六岁，不知生身父母受如此苦处！”赶紧向前抱住李氏，放声大哭。老尼与倪忠安慰多时，母子二人方才止住悲声。李氏道：“自蒙恩公援救以后，在此庵中一十五载，不想孩儿本日长成。只是本日相见，为娘的如同睡里梦里，本身反倒不能坚信。问吾儿，你可知当初表记是何物？”倪继祖听了此言，唯恐母亲生疑，赶紧向那贴身里衣当中，取出白玉莲花，双手奉上。李氏一见莲花，暧哟了一声，身材今后一仰。