室内悄悄，楠木书案上的铜牛灯光芒晕黄温和，宗之和润儿并排跪坐在书案前，全神灌输誊写子夏的《诗经大序》，陈操之居左，丁幼微居右，小婵、雨燕和阿秀侍立一边。
《诗经大序》篇幅不短，陈操之只要求宗之、润儿写第一节——“诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗。情动于中而行于言，言之不敷，故嗟叹之，嗟叹之不敷故永歌之，永歌之不敷，不知手之舞之，足之蹈之也。”
陈操之又问了小兄妹二人本年读的《左氏春秋》和《庄子》，宗之、润儿都是应对如流。
陈操之道：“嫂子放心，我必然能三媒六聘把葳蕤娶返来的。”
小兄妹二人都盯着陈操之看，等着丑叔的评价。
润儿瞪大眼睛，想答复，却又没有开口，眼睛一转，说道：“润儿明白丑叔的意义了，润儿和阿兄各有所长对吗？那丑叔说说我的所长和所短——”
宗之先一步写完，并没有当即呈给丑叔旁观，而是等了一下，待润儿也写好了，二人一起挪开位置，以便丑叔评看。
这个故事很好笑，但家有悍妻犹敢纳妾，可见纳妾之遍及，子嗣浩繁也是家属畅旺，西楼陈氏只要陈操之、陈宗之叔侄二人，可谓人丁残落，正希冀陈操之多育子嗣呢——
丁幼微道：“若能早日迎娶陆小娘子可知有多好，小郎本年都已经是十九岁了，阿姑临终最顾虑的就是小郎的婚事呢。”
陈操之道：“宗之用笔波磔、字字起棱，颇得《华山碑》笔意，再练一年，便可临摹王逸少的《乐毅论》，《乐毅论》是隶、楷分流的佳作，要写好《兰亭集序》，必先学习《乐毅论》——《乐毅论》原帖藏于乌衣巷王府，我请逸少公之子王献之临摹了一份，此次带返来了，送给宗之。”停顿了一下，看着润儿乌黑清澈的眼眸，浅笑道：“润儿笔力也练出来了，《曹全碑》和《华山碑》一起练，再练两年可习章草和行书。”
丁幼微问陈操之：“那么小郎有甚么筹算呢？”
陈操之问：“润儿，你和小盛比较气，比得过吗？”
小婵红着脸点头，说道：“娘子不要多说了，不管如何，小婵都会奉侍小郎君一辈子的。”
小婵在一边说道：“陆小娘子的爹爹，另有陆夫人，都喜好操之小郎君，就是陆小娘子的二伯父持家世之见不答允。”
丁幼微道：“我不晓得陆小娘子已经回华亭，不然早就去看望她了，多好的女孩儿啊，那我后日便解缆吧。”
丁幼微一笑，说道：“小婵，还不跟去奉侍小郎君，你现在可不是我的人了。”
丁幼微摇着头笑，又蹙起秀眉，心道：“小婵不是口是心非之人，她如许说必定是真的，年初让小婵跟着小郎去建康，摆了然就是让她给小郎侍寝的，这也是阿姑的遗言，这去建康都快一年了，却——却无事，莫非小郎不喜好小婵，看模样不象啊！”
丁幼微见已经是戌时末端，便对宗之和润儿道：“好了，你们两个要去安息了，娘亲和你们丑叔另有些话说。”
陈操之看了一眼小婵，小婵抿着嘴笑，陈操之道：“我正要求嫂子一件事——”便将陆葳蕤想见丁幼微的事说了。
二十1、纳妾
陈操之笑了起来，曲指在润儿粉嫩的颊上悄悄一弹，说道：“润儿这幅字笔致圆转活动，很有神韵，我让你练习《华山碑》，就是要你练笔力，现在笔力出来了，《曹全碑》的娟秀仍在，这就是好处、好处，至于弊端，嗯，没有，满是长。”