宗之和润儿由英姑带着也来浴室沐浴兰汤辟邪，由两架小屏风把三个浴桶隔开，润儿“格格”的笑，撩水泼青枝，调皮地欢愉。
浴室内两大两小四只浴桶，此中一只大的已经注上半桶热水，水面漂泊着细碎的兰蕙花瓣和草叶，热气腾腾，芳香满室。
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尝尝水已合适，两个俏婢便一起来给陈操之宽衣解带，陈操之并不内疚，小婵和青枝倒是脸颊绯红，小郎君长大了，个头比她二人都高了——
陈操之道：“敢请仙翁答辩。”
陈操之道：“两位姐姐，昔日都是我本身沐浴的，本日如何——”
小婵伸手试了试水，说道：“水还烫着呢，要凉一会，青枝，先把小郎君发髻解了。”
陈操之离着十来步便深深一揖，恭敬道：“小子陈操之，有扰仙翁清修。”
葛洪携着陈操之的手到书房坐定，陈操之见四壁书架卷轴落落大满，不由喜上眉梢，便求葛洪答应他借书归去誊写，五日以内必还。
初阳台道院非常简朴，只要一间三清殿，供奉元始天王、玉晨道君和太上老君，别的几间是丹房、书房、寝室和酒保道童的居室，一个小院，稀有株葛洪手植的梅树。
小婵和青枝对视一眼，发笑道：“我们两个倒被操之小郎君讽刺了，真是丢脸！”
陈操之道：“家慈会倚闾盼归的，小子这就告别。”
陈操之无语，他未满十五岁，和八岁的宗之一样只能算是孺子，只好任由小婵和青枝摆布。
葛洪幼时家贫，也是四周求书手抄，今见少年好学，甚是欢乐，道：“好，每次只借一卷，偿还另借。”
相传东汉大儒郑玄的侍婢皆通诗，曾有一婢被罚在天井中下跪，另有一婢路过，讽刺问：“胡为乎泥中？”下跪的婢女应道：“薄言往愬，逢彼之怒。”二婢问答皆是《诗经》原句，家学渊源，就连侍婢都风雅如此。
山径幽深，道院喧闹，须发皆白的葛洪看着陈操之从山下一步步走上来，心道：“本来还真的只是个少年人——只在此山中，云深不知处，嗯，此子不俗，钱唐陈氏虽非士族，但诗书传家，比那些敷粉薰香、夸夸其谈的士族后辈强上百倍。”
陈操之就在二婢的羞怯意乱中，解衣裸裎，跨入浴桶，渐渐浸下身子，看着那洒满兰蕙花叶的水面满上来。
这日将近中午，有个皂袍道人来到陈家坞，求见族长陈咸，自称宝石山初阳台葛洪的酒保，请陈家坞前日去访他不遇的那位少年有暇再去初阳台道院一晤。
端五后的两日，来福去钱唐县城接那两户佃客来陈家坞，还要去冯县相那边问讯，看户籍之事有无端倪。
陈操之看着古松下阿谁须发如雪、腰板挺直的老道，心想这就是葛洪了，现在差未几有7、八十岁了吧，还能登山采药，真让人寂然起敬，葛洪不是那种一味求仙缥缈的务虚羽士，他讲究实效，炼丹制药便是为此，十年前岭南瘟疫风行，葛洪悬壶济世，活人无数，人称葛仙翁。
小婵待陈操之头发稍干，便为他梳拢发髻，戴上黑漆细纱小冠、系好绦带，退后两步，上高低下打量，笑嘻嘻道：“青枝，你看操之小郎君象不象毛诗淇奥里写的那样——有匪君子，如切如磋，如琢如磨？”