陈操之牵着黑骏马出陆府侧门，冉盛、来德、荆奴牵马跟在前面，小婵坐在来福驾驶的牛车上，对跟在陈操之身边的陆葳蕤道：“葳蕤小娘子，一起乘车去吧？”
冉盛也过来向丁幼微见礼，润儿瞪大眼睛看着冉盛，说道：“小盛，你好似又长高了。”
忽听前面有碎石落水声溅响，一个清脆的嗓音娇气抱怨道：“或许丑叔还未从建康解缆呢，来福叔他们要一向走到建康去了！”
阿秀、雨燕，另有一群陈氏婢仆、数名陈氏私兵都拥了出来，乱糟糟叫着“小郎君小郎君”，喜笑容开。
和顺声音道：“如何能说无趣，我们不是获知丑叔蒙崇德太后赐婚的喜信吗，并且这一起行来，你不也长了见地吗？”
这时，陈谟、陈谭和陈宗之陪着吴郡国粹博士徐藻过来了，陈操之从速迎上前拜见，再看宗之，身高与年初比拟蓦地蹿高了一截，已近七尺，面如冠玉，身如春柳，翩翩美少年也。
冬月是小月，只要二十九天，此时已经是二十八日凌晨，晋陵至吴郡郡城有两百多里，骑马两日可到，乘牛车则要四日，陈操之筹算天亮后向陆夫人和陆葳蕤道明环境，他要与冉盛数人轻骑赶往吴郡，嫂子从六百里外的钱唐赶来吴郡为他庆贺生日，他不能让嫂子绝望——
徐博士笑呵呵道：“操之公然赶到了，且去草堂用餐，老朽昨日特地请了两个厨娘来做韭叶水引饼。”
陈操之道：“但是乘车两日内是赶不到吴郡的，张姨还带着小道辅，劳累不得。”
顾府管事道：“鄙人这就命人去安插，选一艘大船，清算干净，送夫人和陈郎君一行去吴郡。”
陆夫人张文纨笑道：“好好，都依你，记得午前把丁氏嫂嫂请到府中来。”
冉盛不会说话了，只是笑。
陈操之见来福、来德父子固然满面风霜，但都是欢天喜地的模样，心知来福父子来此不是因为陈家坞出了甚么变故，乃缓缓着衣，一边问其来意？
那娇稚声音道：“但是本日是丑叔生日啊，丑叔不在这里，真是太无趣了。”又是碎石落水声，这女孩儿拾起石子抛入水中表示百无聊赖。
另一个温婉温和的声音道：“你丑叔当然是想赶返来的，应是有事担搁了，我们再等几日。”
陆葳蕤身心如醉，五年工夫荏苒，那年腊月月朔她来徐氏草堂，见陈操之一遍遍誊写《诗经·邶风·凯风篇》——“凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。”就是那一刻，她对陈操之一见倾慕。
一旁的顾府管事插嘴道：“陆夫人、陈郎君，乘车走陆路两日内是到不了吴郡，但坐船能够越太湖中转吴郡，并且安稳不会颠簸，我顾氏在太湖东北岸就有渔庄和大船，随时可听用。”
润儿已经提着裙子欢叫着迎上来，叫着“丑叔丑叔”，奔至近前，却盈盈向陆葳蕤万福，称呼：“丑叔母安好。”
腊月凌晨，街道上有白白一层寒霜，纵马驰过，蹄痕宛然，吴群城中夙起的黎庶百姓见一匹黑鬃大马驮着一对青年男女，那男人超脱不凡、女子貌美如花，转眼只留一个背影，便有人吃惊地喊道：“奇，奇，奇！那不是江左卫玠陈操之吗？他怀里的女郎不是陆小娘子吗？”
陈操之既欢乐又打动，嫂子为了给他庆贺生日，在如许寒夏季气赶到吴郡来，长嫂如母，亲情如海！