陈操之用罢晚餐，还不见店伴计答复，便命堆栈备水沐浴，沐浴毕，小婵正帮他拭干头发，就听得院中传来一陌生人的声音问：“陈郎君在那里？”
陈操之“嗯”了一声，问：“我如何入内相见？”
短锄笑眯眯道：“小娘子，陈郎君在松江渡口等你去相会呢。”
陈操之让来震给毛桃一些赏钱，他出了客舍，去问店东人方才那店伴计返来了没有？却道店伴计至今未回。
陈操之问：“陆禽陆子羽分开墅舍回京了没有？”
陈操之让来震给那小伴计一百文钱，小伴计便兴冲冲去陆氏墅舍寻那执事板栗去了，板栗随陆葳蕤出京前，陆夫人擢他为内院执事，部下也管着数十名庄客。
毛桃应道：“是，就是昨日一早分开的，陈郎君在路上遇见了吗？”
谢道韫与陈操之商讨了一会，二人相视而笑，暗淡的天井，陈操之感觉谢道韫颀长的眼眸分外敞亮，笑起来的模样很有神韵，陈操之又感觉有些难堪，和谢道韫筹议这类事有些不安闲，谢道韫可不是刘尚值、顾恺之——
毛桃哭丧着脸，和那几个等待打人的庄客都散了。
陈操之说了一声：“忸捏，英台兄有以教我否？”
陈操之便去对那陆氏庄客毛桃说他要晚一点再去陆氏墅舍，让毛桃在墅舍门前等待着。
板栗私语几句，短锄眼睛瞪得老迈，随即满脸是笑，说了声：“阿兄先去备车——”便小跑着去暖阁，先将帷帐撩起，又轻声唤醒簪花，两小我一起到陆葳蕤榻前，见陆葳蕤还甜甜地睡着，乌黑丰厚的长发散在枕头上，额头光亮如玉，清秀眉毛和闭着的眼睛非常惹人垂怜，那长长的睫毛悄悄一颤，又一颤，眼睛渐渐展开来了，看着短锄和簪花，过了一会，问：“你们两个做甚么！”
陆禽嘲笑一声，心道：“陈操之，彻夜要让你狗血淋头，棍棒交集时我看你这江左卫玠还如何保持翩翩风采，哈哈，不管你如何的天赋英博、亮拔不群，在棍棒下还是是告饶哭喊吧，我看你陈操之今后另有无脸面说要娶我陆氏女郎！”
小婵道：“祝郎君固然对别人不假辞色，但与操之小郎君友情是极好的，不过论脾气，还是陆小娘子最好，陆小娘子就比如幼微娘子，操之小郎君与其兄庆之郎君普通，都是喜好既温婉又固执的女子——”
谢道韫一笑，问：“子重投鼠忌器乎？”
陈操之点头道：“是，我只是想见陆葳蕤一面罢了。”
谢道韫问：“子重该如何应对？”
陈操之道：“若就此作罢，固然陆禽也无法我何，但我总觉心有不甘，却一时无良策。”
陆葳蕤一下子坐起家来，赤足下榻，急命短锄、簪花从速助她梳洗——
十7、骗局
那人道：“我叫毛桃，奉管事板栗之命前来见陈郎君。”
陈操之披垂着长发走到廊下，见那人提着一盏灯笼，有些面善，之前在陆府见过，便道：“板栗如何没来？”
陈操之笑道：“英台兄有何奇策？别忘了这里是华亭，陆氏的地盘。”
谢道韫道：“陆禽干才，也想用计来害人，岂能瞒得了子重！”
陆禽只好又耐烦等候，眼看又是四更天了，先前太亢奋，久等不至，非常倦怠，怒问毛桃：“那陈操之到底要不要来？”
陈操之、谢道韫一行四十余人沿吴郡城南的麒麟河往东，十月立冬之前，气候初肃，乍寒还暖，门路两边的树木日见残落，花亦单调，只要野生的黄菊花丛丛簇簇，衬着秋冬意象。