陈操之躬身道：“太后、大王，臣与祝英台乃是同窗朋友，若此次辩难会影响其婚姻出息，臣则不敢与其辩难。”
褚太后问：“辩难者谁？”
褚太后便对会稽王司马昱道：“王叔，未亡人亦想旁听陈、祝两位郎君清谈，不知可否？”
陈操之心道：“如何连会稽王都晓得这事了！”含笑道：“是朋友之间的辨析义理，岂敢辱大王清听。”
奥妙的是，这布施钱物也分品级，吴郡张氏、陆氏是吴人中的顶级门阀，琅琊王氏、太原王氏、陈郡谢氏是南渡大族中的顶级门阀，这些家属布施十万钱，别的家属就不敢僭越，象陈留蔡氏、汝南周氏、陈郡袁氏就只能布施五万钱，若陈操之想布施的话，还只能布施两万钱，东晋一朝，既礼教废弛，又品级森严——
陆夫人张文纨含笑道：“吴郡陆氏布施十万钱。”
皇太后褚蒜子又去观览西壁的八部天龙像，听陈操之向她讲授八部众生的来源和故事，甚感别致。
竺法汰合什道：“善哉！”领着弟子昙壹、昙贰去驱逐皇太后辇驾。
王献之与郗道茂陪着母亲郗璇亦在殿上，王献之朗声道：“琅琊王氏布施十万钱。”
大雄宝殿上的世人都退到殿前广场和两边围廊上，恭立无声，静候皇太后与会稽王到来。
褚太后、会稽王见到梁冠襦衫、文弱秀美的谢道韫款款而来、安闲施礼，都悄悄点头，感觉祝英台容止风仪皆是上品，并且这类文弱之美比之陈操之的俊朗清拔更合适晋人的审美妙，《世说新语》称卫玠“风神秀逸，身材孱羸”，晋人很赏识这类病态美，嵇康打铁的阳刚之美少有人称道，陈操之仲春入建康，万人争看，以为是卫玠复活，但据厥后风议，还是以为陈操之容止风采略逊卫玠，无他，只因为陈操之未被看杀，纵不被看杀，起码也得卧病数日吧——
顾恺之登上板梯，执笔在手，细心打量那庞大的维摩诘菩萨像——
顾恺之微感绝望，他说壁画是由陆、张二女郎互助完成的，就是期盼崇信佛教的褚太后能为子重与陆葳蕤的婚事说上一句话，如此子重与陆葳蕤的婚姻就更有望一些，不料褚太后只是赐些绢帛。
褚太后亦不要陈操之、陆葳蕤、张浓云三人行叩拜礼，只作揖、万福，这位东晋一朝最有权势的妇人含笑打量这两对青年男女，男的超脱明朗，女的婉娈娇美，特别是陈操之与陆葳蕤，真如一对璧人，看着都让人赏心好看，褚蒜子故意想成全这一桩姻缘，佛殿赐婚岂不是一段嘉话，但这动机一起就被按下，江东士族本来就对司马皇族不甚尊崇，陆始激烈反对陆葳蕤下嫁陈操之是尽人皆知之事，要赐婚那也得皇权充足强大才行，永嘉南渡以来，皇室一向受制于门阀，褚太后临朝称制，更是深切感受来自姑孰桓温的压力，政令难行，她那里会行此赐婚的荒唐事，只是各赐陈操之四人白璧一双、绢五十匹。
寺僧来报，皇太后与会稽王前来瓦官寺礼佛并观赏大雄宝殿壁画，竺法汰大喜，当即请殿上信众去药师殿、孔雀明王殿和香积院随喜，请顾恺之、陈操之二人留下以备应对。
昙壹即去请顾恺之上殿，顾恺之见到褚太后，正待行叩拜大礼，褚太后止住道：“寺中只拜佛祖。”因问绘制壁画的颠末，顾恺之便说了一个半月来与陈操之二人在此辛苦作画的颠末，又说这壁画的宝幢、璎珞、鲜花、祥云等器物皆出于陆氏与张氏两位女郎之手——