陈操之点头道：“你还年幼，此去长安路远山遥，又且敌国纷争，行路艰巨，我不能带你去。”
亥时初，陈操之向桓温告别，桓温命其第三子桓歆代他送陈操之出府，桓歆却禀道：“爹爹，母亲传闻陈参军在此，想见一见陈参军。”
李静姝当然道：“公主爱女俯就，陈操之应是喜出望外才对。”
沈赤黔一愕，随即大喜，长跪道：“陈师，请必然带赤黔同往，赤黔与父别离一年余，甚是思念。”
陈操之又说了沈石黔随行之事，桓温自无不允。
南康公主爽快，李静姝这么说，她倒是无话可说，转头看着陈操之，神态驯良起来，问陈操之一些家常琐话，她身边跪坐的阿谁垂髫女童目不转睛盯着陈操之，这女童就是桓幼娥，细眼阔嘴，鼻子高挺，与其母南康公主非常类似，桓幼娥与润儿同岁，但与娇美敬爱的润儿比拟，桓幼娥就显得太粗坯了。
不知为甚么，静夜相对，谢道韫与陈操之都感觉有些拘束，是因为友情不再纯粹了吗？男女之间那种知己普通的感情老是不免会滋长爱恋吸引的感受的吧，并且对方是这般超拔超卓的男人和女子。
美艳不成方物的李静姝笑吟吟道：“妾身是专陪公主殿下来看江左卫玠的，如何就去！”
陈操之看着面前豪气勃勃的沈赤黔，略一思忖，说道：“也罢，明日我向桓大司马禀报一声，到时你就随行吧。”
陈操之翻开一卷《左氏春秋》，筹办开讲鲁庄公十年的齐鲁长勺之战，忽想起一事，掩卷道：“赤黔，我奉桓公之命，将于下月出使氐秦，汝父现在洛阳，恰是我必经之所，汝可有家书要我带去？”
这时，南康公主带着幼女桓幼娥和几个仆妇侍女过来了，李静姝亦跟在一边，入静室坐定，南康公主笑眯眯打量陈操之，对桓温道：“老奴，汝征召陈郎君入西府，可谓贤明之举。”
所谓老奴，就是故乡伙、老东西之谓也，两晋时礼法废弛，人多以放诞为狷介，葛洪《抱仆子外篇》有载：“。其相见也，不复叙离阔，问安否，宾则入门而呼奴，主则望客而唤狗，其或不尔，不结婚至，而弃之不与为党；及好会，则狐蹲豪饮，争食竞割，掣拨淼摺，无复廉耻，以同此者为泰，以不尔者为劣，整天无及义之言，彻夜无针砭之益，诬引老庄，贵於率任，大行不顾细礼，至人不拘检括，啸傲纵逸，谓之体道。”
亥时末，陈操之回到寓所，听得邻舍的谢道韫在鼓琴，恰是《流水》曲，便立在门前静听，待琴曲终，乃叩门入内，向谢道韫说了方才桓温收罗他定见之事，谢道韫说了一句：“阿遏多事。”内心倒是愀然不乐，半晌方道：“我或可治一县、治一郡，但军旅之事诚非我所能，我入西府只是历练罢了，来岁我将回建康任职，就做我三叔父的属吏吧。”
沈赤黔大喜，顿首于地，深谢陈师。
而在桓温看来，陈操之固然家世寒微，但人才实在出众，若陈操之肯舍陆氏女而做他龙亢桓氏的佳婿，桓温自是乐见其成，不管陈操之与陆氏或者谢氏联婚，桓温都是不大放心的。
掌灯时分，少年沈赤黔来到凤凰山，向陈操之就教经史学问，沈赤黔对正始玄学不感兴趣，他爱读史论和兵法，谢道韫、谢玄都喜这少年好学。