桓温略一思考，却问郝隆：“郝参军觉得陈操之守洛阳之策可行否？”
郝隆却不见机，以为陈操之是鄙视他，非要陈操之答辩他不成，陈操之道：“那好，我就问一题——”
郝隆再次语塞，他没有推测陈操之竟然熟读兵法，以是他方才的反问也显仓促草率，被陈操之反戈一击，击中关键，转动不得了，问了两难，得了两个不亦谬乎。
陈操之浅笑道：“本日是大司马加官进爵的喜庆日子，帝使在坐，我既已按常例答难，就不必再答辩地参军了，唇枪舌剑，不如寂然一醉。”
陈操之心道：“本来沈劲还未去洛阳，此人是将才，赴死可惜。”便道：“操之此前从未见过沈世坚，只是久闻沈世坚少有节操，有勇有谋，大司马不拘一格招纳人才，若因其是刑家后而阻其报国之心，岂不成惜！”
郝隆傲慢，分缘不佳，世人乐见其受窘，这时听郝隆强词夺理、语含调侃，都等候着陈操之反击，不料陈操之还是温雅安闲问：“郝参军，不知这第二题算得勉强通过否？”
郝隆道：“三题。”
这又是一个为家属答复奋不顾身的，陈操之心有戚戚焉。
陈操之朝桓温一躬身，说道：“大司马，容我先问一事，不知那沈充之子沈劲沈世坚是否在洛阳？”
“很好，很好，操之可大用。”桓温捻须浅笑。
吴兴沈氏乃大族，田产万顷、家财数十万贯，沈充少习兵法，以雄豪着名，因参与王敦兵变，被诛，沈充子沈劲有节操，哀父死于非义，志欲建功以雪家属之耻，然以刑家子不得仕进，司州刺史王胡之重其才，辟为幕僚——
陈操之答道：“冠军将军陈祐既云要退屯许昌，其无守志可知也，而沈劲以刑余以后，思欲报国雪家耻，必肯用命，又自募懦夫千人，只需大司马表奏朝廷消弭其不得入仕之监禁，授以军职，再拨五百军士充分之，命其北上助陈祐守洛阳，陈祐得沈劲为助，则守城之志坚矣，洛阳得以恪守，而后不管大司马西进关中、北伐慕容，皆得便当，大司马欲立不世之功，洛阳实不成失。”
陈操之道：“内圣外王，此治国之道也，诛以明武、赏而劝众，奖惩清楚，此冶兵之道也，郝参军混合治国与治兵，不亦谬乎！”