小婵道：“本日是七月十五盂兰盆节，我家老主母活着时信佛，以是我家小郎君要为老主母诵经放灯。”
陈操之道：“逸少私有言‘当以乐死’，观其平生，游笔笔墨、纵情山川，养心适志，当称得乐死也。”
陈操之、谢道韫、谢玄诸人都立足不前，静听那凄美幽绝的挽歌声由远及近，只见扑灭烧光中，一群人缓缓行来，人群中一个白衣飘飘的女子一边歌颂，一边散落纸钱，其侍从亦是不竭燃烧纸钱，留下火光到处。
谢玄赞道：“妙哉此语，明月照万里，举头可见，嫡亲之人或可情意相感。”
那农妇村姑，采麻捣衣之暇，于郊野间编歌舞自娱，名白苎舞，西汉时即被宫廷乐工采取改编成女伎乐舞，传播数百年，桓温最喜白苎舞，每年中元年祭奠以后，便请名流、幕僚于白苎山抚玩白苎舞，本年亦不例外。
行到近处，陈操之等人看清那白衣女子便是李静姝，李静姝白裙窈窕，且行且歌，歌声凄婉幽咽，旁若无人地从陈操之等人身侧走过。
柳絮便问陈操之道：“陈郎君，能够让我家榭郎君一起去吗？”
桓温引杜子恭与他同席，观白苎舞、斩白苎歌，顾而乐之，问杜子恭道：“杜道首可知此歌那个所作？”
杜子恭能知人贵贱，福禄寿言之应验如神，陈操之从速道：“杜师此言切勿对别人讲，不然，非操之之福。”
陈操之与冉盛皆未骑马，跟在来震驾的牛车边步行，在暮色下出了姑孰城南门，沿溪南岸往西行了4、五里，到地旷人稀处，谢道韫、谢玄姊弟随后也到了。
桓温笑道：“此明帝所作白苎舞风雅歌也。”
……
二十余名舞伎，梳高髻、戴花钗、身穿质如轻云色如银的白苎舞裙，在亭下翩翩起摆，大袖轻举时仿佛白鹄遨游，腰肢款摆如弱柳临风，步态轻巧，明眸善睐，歌曰：
用罢晚餐，陈操之带着冉盛、来震、来德、小婵和黄小统，出门往城南而去，邻舍的柳絮瞥见，问：“小婵姐姐，你们去那里，为何不叫上我家榭郎君？”
杜子恭听陈操之意有所指，想再问明白一些，陈操之却顾摆布而言他，杜子恭心下惕然，古来方士，言天灾福者常常本身先遭不测，杜子恭之前游走于乡党大夫之门，说些休昝贵贱无妨，现在将面对的是把持军国大权的桓温，杜子恭的确要慎言避祸。
桓温笑道：“杜道首不必拘礼，白苎歌舞，劝农桑也，帝王与民同乐。”
来德手巧，三盏荷花灯做得甚为精美，底座是易浮的杉木薄板，上面用竹篾、彩纸糊成盛开的荷花模样，花蕊里是五寸长的白蜡烛。
“丁年难再遇，繁华不重来。
陈操之道：“是很想家，想嫂子和两个侄儿侄女，想已故的父母和兄长，本日特制三盏荷花灯，流水放灯，遥寄哀思。”
杜子恭安闲看桓温面貌，猬须紫眸，实异相也，说道：“明公勋格宇宙，位极人臣。”
三年前谢道韫在陈家坞那一夜，曾听陈操之为其母吹奏这两支曲子，印象极深，因陈母李氏而想起本身早逝的母亲王氏和父亲谢奕，不由泪光荧然，望着那三盏随流摇摆的荷花灯，渐离渐远——
祭奠大典以后，桓温与杜子恭、桓石虔、周楚、袁宏、谢玄、陈操之、谢道韫诸人出三官庙至四望亭抚玩白苎舞。