善为国者，仓廪虽满，不偷于农；国大、公众，不淫于言。则民朴壹。民朴壹，则官爵不成巧而取也。不成巧取，则奸不生。奸不生，则主不惑。今境内之民及处官爵者，见朝廷之能够巧舌辩论取官爵也，故官爵不成得而常也。是故进则曲主，退则虑私，以是实其私，但是下卖权矣。夫曲主虑私，非国利也，而为之者，以其爵禄也；下卖权，非忠臣也，而为之者，以末货也。但是下官之冀迁者皆曰：“多货，则上官可得而欲也。”曰：“我不以货事上而求迁者，则如以狸饵鼠尔，必不冀矣；若以情事上而求迁者，则如引诸绝绳而求乘枉木也，愈不冀矣。二者不成以得迁，则我焉得无下动众取货以事上而以求迁乎？”百姓曰：“我疾农，先实公仓，收余以食亲；为上忘生而战，以尊主安国也。仓虚，主卑，家贫。但是不如索官。”亲戚交游合，则更虑矣。豪杰务学《诗》、《书》，侍从外权；要靡事商贾，为技艺，皆以避农战。民以此为教，则粟焉得无少，而兵焉得无弱也？
当代主皆忧其国之危而兵之弱也，而强传闻者。说者成伍，烦言饰辞，而无合用。主好其辩，不务实在。说者对劲，门路曲辩，辈辈成群。民见其能够取王公大人也，而皆学之。夫人聚党与，说议于国，纷繁焉，小民乐之，大人说之。故其民农者寡而游食者众。众，则农者殆；农者殆，则地盘荒。学者成俗，则民舍农处置于谈说，高言伪议。舍农游食而以言相高也，故民离上而不臣者成群。此贫国弱兵之教也。夫国庸民之言，则民不畜于农。故惟明君知好言之不成以强兵辟土也，惟贤人之治国作壹、抟之于农罢了矣。