夫刑者，以是禁邪也；而赏者，以是助禁也。热诚劳苦者，民之所恶也；显荣佚乐者，民之所务也。故其国刑不成恶而爵禄不敷务也，此亡国之兆也。刑人复漏，则小人辟淫而不苦刑，则徼倖于民、上；徼于民、上以利。求显荣之门不一，则君子局势以成名。小人不避其禁，故刑烦。君子不设其令，则罚行。刑烦而罚行者，国多奸，则富者不能守其财，而贫者不能事其业，田荒而国贫。田荒，则民诈生；国贫，则上匮赏。故贤人之为治也，刑人无国位，戮人无官任。刑人有列，则君子下其位；衣锦食肉，则小人冀其利。君子下其位则羞功，小人冀其利则伐奸。故刑戮者以是止奸也，而官爵者以是劝功也。今国立爵而民羞之，设刑而民乐之，此盖神通之患也。故君子操权一正以立术，立官贵爵以称之，论荣举功以任之，则是高低之称平。高低之称平，则臣得尽其力，而主得专其柄。
民之性：饥而求食，劳而求佚，苦则索乐，辱则求荣，此民之情也。民之求利，失礼之法；求名，失性之常。奚以论其然也？今夫盗贼，上犯君上之所禁，而下失臣民之礼，故名辱而身危，犹不止者，利也。其上世之士，衣不眗肤，食不满肠，苦其志意，劳其四肢，伤其五脏，而益裕广耳，非性之常也，而为之者，名也。故曰：名利之所凑，则民道之。