谢惜如被冻得发红的脸颊，刹时赤色褪尽，他晓得！他晓得她做了徐奎的外室，慌乱地摆手道：“赵世子，你听我解释，你听我解释，我不是心甘甘心做他的外室的，我是被迫的，他逼我，他逼迫我的，赵世子，赵世子……”
“赵世子，赵世子。”谢惜如痴迷地看着赵诚之，朝他伸脱手，但愿他能扶她起来。
腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三。腊月二十三日，沈穆轲和陶氏返来了，浑身怠倦。下人们已把屋子打扫洁净，灶前的祭品已拱好，只等沈穆轲返来带领沈柏密兄弟去祭灶。男不拜月，女不祭灶。只因月宫仙子是女子，灶王爷是男儿，要避嫌。
注：义庄可不但仅是安设棺木的处所哟。
莫失先下车，放好木杌子，扶沈丹遐下来，接着莫忘跟着跳下骡车；马车高低来一个披着玄色绣祥云鹤氅和蓝色锦袍，头戴玉冠的男人。沈丹遐看清人，眉尖微蹙。
“好吃吗？”沈丹遐轻声问道。
“好，我们去看看。”沈柏密宠溺地笑道。
洗洁净了蒜子，放在竹笸里，沥干水汽，在放到灶边烘干。趁着这个时候，夏嬷嬷奉告她们，“腌腊八蒜最好用紫皮蒜和米醋，牢记不成用老陈醋和熏醋，米醋色淡，泡出来的蒜，光彩翠绿，口感酸辣适度，香浓而微甜。用老陈醋和熏醋泡出来的蒜，光彩发黑，味道酸涩。”
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沈丹遐一起都在打哈欠，筹算归去就睡。还没走到房门口，就看到门口一个身形颀长、面庞俊美、披着银狐皮大氅的男人，悄悄站在那儿，一下惊醒过来，提着曳地的大氅，小跑了畴昔。
“赵世子，赵世子。”谢惜如无惧地上的酷寒，对峙坐在地上，手直直地伸向赵诚之，等着他扶她起来。可悲的固执。
“娘，留朗哥哥在这里用饭吧，你煮点好吃的给朗哥哥补一补。”沈丹遐找借口支走陶氏。
蒜瓣烘干后，夏嬷嬷将蒜瓣一个一个放进腌菜罐子里，摆好。将米醋沿着罐子口，缓缓倒出来，没过统统的蒜瓣，封上口，在边上倒了点温开水，将罐子放到阴凉处。
“把蒜子放钵里用温水洗洁净。”夏嬷嬷奉告她们下一步该如何做。
“大哥，我们也去看看。”沈丹遐拽拽沈柏密的衣袖道。
“赵世子，我……我敬慕你。”谢惜如眼泪婆娑隧道。
冬月十五日，谢惜如的事有了终究的成果，她有了身孕，被徐奎用一顶小轿接回府中，向沈妧妧敬了茶，成了徐奎的小妾。沈丹遐想到谢家会失势，是徐朗在前面使得力，现在谢惜如阴差阳错的成了他的庶母，抚额，这是甚么样的孽缘啊？
沈柏寓口若悬河地拉着徐朗说义庄的事，沈丹遐插不上嘴，从桌上的果盆里拿个蜜桔剥皮。剥完了桔皮，沈丹遐分出一瓣来，伸手递向徐朗，“朗哥哥，吃桔子。”
陶氏横她一眼，道：“你觉得你朗哥哥和你一样，每天没事做，吃了睡，睡了吃，他当差那么辛苦，如何能够不瘦？”
“嫂嫂，你也看到了，我手头上有一堆账要算，我帮不了你啊。”沈丹遐亦是叫苦不迭，恨不能多生出两双手来。年关了，铺子庄子都来奉帐，这内里不但有沈丹遐名下的，另有陶氏名下的。财产太多，也是一件令人头痛的事。
第二天，沈柏寓带着管事亲身去踏勘地盘、设基选址，为开义庄经心极力；沈丹遐每天上午帮着袁浊音措置家事，下午跟着华嬷嬷学端方，隔三岔五送些亲手做的点心给徐朗咀嚼。