王远，字方平，东海人也。举孝廉，除郎中，略加至中散大夫，博学五经，尤明天文图识河洛之要，逆知天下盛衰之期，九州休咎，观诸把握。后弃官入山修道，道成，汉孝桓帝闻之，连徵不出，使郡牧逼载，以诣京师，远低头杜口，不肯答诏。乃题宫门扇板四百余字，皆说方来之事，帝恶之，令人削之，外字始去，内字复见，字墨皆徹入板里。方平无复子孙，乡里人累世相传同事之。同郡故太尉公陈耽，为方平架道室，朝夕朝拜之，但乞福消灾，不从学道。方平在耽家四十余年，耽家无疾病死丧，奴婢皆然，家畜繁息，田蚕万倍，官吏高迁。后语耽云：“吾期运将尽，当去，不得复停，明日日中，当发也。”至时，方平死，耽知其化去，不敢下著地，但悲涕感喟曰：“先生舍我去耶，我将何如？”具棺器，烧香，就床上衣装之，至三日三夜，忽失其尸，衣带不解，如蛇蜕耳。方平去后百余日，耽亦死。或谓耽得方平之道化去，或谓方平知耽将终，委之而去也。
后数年，经复暂归家，方平有书与陈尉，真书廓落大而不工。先是无人知方平名远者，起此，乃因陈尉书知之。其家于今，世世存录王君手书及其符传于小箱中，秘之也。
厥后，方平欲东之括苍山，过吴，往胥门蔡经家。经者，小民也，骨相称仙，方平知之，故往其家。遂语经曰：“汝生命应得度世，故欲取汝以补仙官，然汝少不晓得，今气少肉多，不得上升，当为登仙耳。登仙一剧斯须，如从狗洞中过耳。”告以要言，乃委经去后，经忽身材发热如火，欲得水灌，举家打水以灌之，如沃焦石，似此三日中，耗损骨立，乃入室以被自覆，俄然失其地点。视其被中，唯有皮头足具，现在蝉蜕也。去十余年，俄然还家，去时已老，还更少壮，头发还黑。语其家云：“七月七日，王君当来过，到其日，可所作数百斛饮食，以供从官。”乃去。到期日，其家假借盆甕作饮食数百斛，列举覆置庭中，其日方平果来，未至经家，则闻金鼓箫管人马之声，比近，皆惊，不知何地点。及至经家，举家皆见方平，著远游冠，朱服虎头鞶裳，五色绶带剑，少鬚，黄色，是非中型人也。乘羽车，驾五龙，龙各别色，麾节幡旗，前后导从，威仪奕奕如大将军也。有十二玉壶，皆以腊蜜封其口，鼓吹皆乘麟，从天高低，悬集，不从道行也。既至，从官皆隐，不知地点，惟见方平坐耳。斯须，引见经父母兄弟，因遣人召麻姑相问，亦莫知麻姑是何神也。言方平敬报，久不在官方，今集在此，想姑能暂来语否？有顷，信还，但闻其语，不见所令人也。答言：“麻姑再拜，比不相见。忽已五百余年，尊卑有序，脩敬无阶思念，烦信承来，在彼登当倾倒，而先被记当案行蓬莱，今便暂住，如是当还，还便亲觐。愿未即去，如此两时候。”麻姑来，来时亦先闻人马之声，既至，从官当半于方平也。麻姑至，蔡经亦举家见之。是好女子，年十八九许，于顶中作髻，余发散垂至腰，其衣有文章而非锦绮，光彩耀日，不成名字，皆世所无有也。入拜方平，方平为之起立。坐定，召停止厨，皆金玉杯盘无穷也，餚膳多是诸花果，而香气达于表里，擘脯而行之松栢炙，云是麟脯也。麻姑自说：“欢迎以来，已见东海三为桑田，向到蓬莱，水又浅于往昔，会时略半也，岂将复还为陵陆乎。”方平笑曰：“贤人皆言，海中行复扬尘也。”麻姑欲见蔡经母及妇侄，时经弟妇新产数旬日，麻姑瞥见，乃知之曰：“噫，且止，勿前。”即求少量米至，得米，便以撒地，谓以米祛其秽也，视米皆成真珠。方平笑曰：“姑故少年也，吾老矣，不喜复作此曹辈狡狯窜改也。”方平语经家人曰：“吾欲赐汝辈酒，此酒乃出天厨，其味醇酿，非俗人所宜饮，饮之或能烂肠，今当以水和之，汝辈勿怪也。”乃以一升酒合水一斗，搅之，以赐经家人，人饮一升许，皆醉。很久，酒尽，方平语摆布曰：“不敷复还取也。”以千钱与余杭姥，相闻求其酤酒。斯须信还，得一油囊，酒五十斗许，信传余杭姥答言，恐地上酒不中尊者饮耳。又麻姑手爪不如人爪形，蔡经心中私言，若背大痒时，得此爪以爬背，当佳也。方平已知经心中所言，即便人牵经鞭之，曰：“麻姑，神人也，汝何忽谓其爪能够爬背耶？”便见鞭著经背，亦不见有人持鞭者。方平告经曰：“吾鞭不成妄得也。”