武则天时，弘忍的另一个弟子神秀入宫受供奉。神秀向武则天保举了慧能，其企图是想借帝王家之手取回木棉法衣。慧能没有入宫，却干脆将木棉法衣交给了武则天扶养。今后以后木棉法衣落入武则天之手，下落不明。后代文籍中虽多有猜想，但谁也不敢必定木棉法衣真正流落到那边。
《少林寺》是一九八二年的电影，剧组中调集了当时中国技击界的精英。此片一出，在中国各地掀起了一股工夫飞腾。当时本地大多数人并不晓得李小龙，但大家都晓得了少林寺与李连杰。随后工夫与武侠电影一部接着一部，此中也有像《武当》如许掀起另一股小飞腾的作品。但真正可谓精典之作的是香港导演徐小明执导与本地合拍的一部《木棉法衣》。这部电影获得了一九八四年中国文明部颁布的优良电影特别奖。这个奖项在当时的首要性与权威性，涓滴不亚于现在所风行的各种大小评比。