“我很情愿熟谙你的奶奶。”艾翁说。
比如，他停歇了一簇地衣和他们借居的巨石之间冗长的争论；帮忙每一批过冬后的松鼠找到他们健忘藏在那里的秋实；把一只离群的狼哄回了她的族群——固然其他狼都说她的嚎叫“太刺耳”。
缠住里斯蓓的藤蔓松开了。她一个大踉跄跌倒在地上，双手猛地捂住了胸口。石鳞蟒的冰冷毒液已经伸展到了心脏。
里斯蓓每走一步，八角羚的长角就会咔哒咔哒响个不断，搞得她很头疼。为了不轰动下一个猎物，她只好停下来重新捆扎一遍。在河道上游，这些角能卖一笔好代价。城里人在这些乡间土药上花起钱来毫不鄙吝。
藤状的根须从土里迸出，缠住她的手臂，禁止了她。根须裹住了她的手腕、脚踝和膝盖。她冒死挣扎起来，手里的匕首也跌落在地。
里斯蓓抓起装着长角的包裹，跟着妮可和埃多跑起来，试图想起回到营地的门路。每一棵树脚下都生出了一道新的草墙。有甚么东西在草里潜行，搅起了叶子，看着里斯蓓无助地在原地打转，收回咯咯的笑声。她单独一人，困在了一座诡异的丛林里。与此同时，鬼怪一样的树木背后还在不竭地冒草拟丛。
“别！”艾翁大喊。
艾翁想了一会儿。
艾翁晓得，蛇类凡是会为本身口齿不清的弊端感到忸捏，以是悠长以来他们在说话时都会尽量制止用上带“丝”音的词汇。他也劝过他们大胆地应战这些最尴尬的发音，成果他们心领神会之余矫枉过正，现在说话不带这个音都不可了。
“啊，刺膏菌。”艾翁叹了口气，谨慎地拔起一株。“老是那么守时。”
当艾翁终究能够挪动双脚的时候，已经畴昔了一个世纪，全部天下早已天翻地覆。他本来的暴力和残暴早已淡化用心房中辽远的反响。他再也不是阿谁只会带来毁灭的人了。艾翁偶然乃至会忍不住问阿谁声音，为甚么？为甚么被宽恕的是他？
艾翁不筹算吓跑任何人。但是没人能包管别人的感受。
又是阿谁声音。“听。”他便听了。
“猎人将肉做成食品，”艾翁大声地说：“猎人把骨头削成玩具和东西，猎人剥下外相做成了大衣和靴子。”
她从艾翁手里抓过了蘑菇。味道像是苦茶，又像植物的护根。这最后的晚餐可真不像样。但是，攫住她心脏的寒意一松便褪去了。只过了几分钟，她的腿又能活动了。
一个奇特的陌生声音俄然划过林地。不是八角羚的尖叫，而像是沉重的石块被人用力地砸在地上收回的碎裂声。不管是甚么，都足以让埃多和妮可撤退了。两人不要命似的跑返来，面无赤色，三眼圆睁。紧接着她便看到了让她的火伴落荒而逃的东西。
独眼，方下巴的猎人妮可，又发明了一列八角羚的蹄印。她向里斯蓓身后的埃多挥手表示。埃多是城里的富豪，带着一把鲸骨弓。他咧开嘴笑起来，森森的牙齿和险恶的眼睛，让里斯蓓这个猎团中最年青的成员不由一凛。
里斯蓓抽出匕首，立即感到脚踝传来一阵刺痛。一股寒意顺势沿着她的腿窜上来。她低下头，看清了祸首祸首：一条石鳞蟒。奥尔德丛林中最毒的蛇。
“我们想要它的角。”里斯蓓惭愧地盯着本身的靴子。“富人们追捧得很，他们情愿付很多钱。”