艾翁晓得檫树非常神经兮兮，哪怕是一只盐蜗牛稍稍偏离了线路也会让他们严峻地举起叶子。并且归根到底，打猎也不见得必然是好事，因为在生命的循环中，没有甚么东西是毫无用处的。但檫树已经告诉了知更鸟，然后鸟儿又奉告了胡蝶们。而一旦胡蝶晓得了甚么奥妙，那这片丛林就全晓得了。
女孩闭上了眼睛，仰起脖子暴露喉咙。她的手伸到背后摸到了刀鞘，然后握紧了匕首。如果他敢过来，就有好戏看了。
“我很情愿熟谙你的奶奶。”艾翁说。
“请你，不要惊骇。除非那是你的天然状况。如果是那样，你就先躲开吧。我会等的。我真不介怀。”
但是，里斯蓓发觉那朵花靠近了。草丛向两边分开，冒出一尊披着青苔的石头巨像。它满身顽石，体形魁伟，走路还带着节拍。里斯蓓过了一阵子才弄明白面前产生的事情，她听到一个沉着的声音呼喊着巨像。
里斯蓓每走一步，八角羚的长角就会咔哒咔哒响个不断，搞得她很头疼。为了不轰动下一个猎物，她只好停下来重新捆扎一遍。在河道上游，这些角能卖一笔好代价。城里人在这些乡间土药上花起钱来毫不鄙吝。
埃多也是一样。他们让里斯蓓待在原地，看好已经到手的长角，然后两人鬼鬼祟祟地没进了草墙。她屏住呼吸等候着，但却听不到他们的脚步声。她至心但愿本身有朝一日也能像她的火伴那样，悄无声气，致人死命。但是，她始终摆脱不掉脑海中的一个设法：或许这面草墙是一个警告呢？她想起了奶奶讲过的故事，说的是有一些带着邪术的生物活着界上浪荡。小孩子的童话罢了，她安抚本身。
等她规复得差未几时，艾翁弄了一些树汁，一把古怪的叶子，又用脚指头掘开了一处泉眼，取了一捧水。一只游隼飞过，把一个鸟窝扔到他手中。艾翁把质料兑在一起，递给了她。
阿谁声音第三次响起：“长。”
“我晓得我们不该杀掉它。奶奶曾经跟我说过，如果必然要杀生，那就必须对野兽心存恭敬。”
她从艾翁手里抓过了蘑菇。味道像是苦茶，又像植物的护根。这最后的晚餐可真不像样。但是，攫住她心脏的寒意一松便褪去了。只过了几分钟，她的腿又能活动了。
另有些时候，他也会遇见人类，大部分人都还算是战役的。他们叫他荆足。关于他的奇妙善行，也留下了很多传说。但是，人类的讨取远多于奉献，并且在残暴驯良良之间几次无常。艾翁感到很不安，以是他分开了。
“这类妖术，我措置过。按我的体例来就好。”妮可说。
过了一阵子，里斯蓓从河边的树丛中钻出来。她捧起河水大口地喝下去，然后在岸边挖了个坑，谨慎地将八角羚的长角放出来。她抓起一把泥土，冷静念起了奶奶教给她的祝祷词。她一向反复地着这个典礼，直到把统统的角都埋好。她带着悔意，对着小小的坟茔深深地鞠躬，然后才分开。
“我很抱愧。”长长的沉默以后，里斯蓓说道。
仿佛只是眨眼之间，成堆的尸身开端溶解，原地生出了大片斑斓的蘑菇丛，还间杂着虫鸣。血肉成了食腐的鸟群和类狼的美餐，骨头化作地盘的肥料，死者生前吃下的果核抽芽发展，结出了新的果实。山峦缓缓涨落，仿佛是在深沉地吐息。新叶复萌，新花怒放，死去的人反哺了无数生命，在目之所及的处所澎湃地发作。