寺人袁忠因昔年对碽妃与幼年朱棣的照拂，获得了现在永乐天子的礼遇，朱棣将其安设在喈凤宫的一间屋子中，并派两名小寺人服侍。
转眼间便到了腊月，是以时京师还在南京，气候较温润些，遂梅花已经绽放。杨士奇自小爱好梅花，便在本身的府中植了一处梅园，那梅园中红梅花、白梅花、宫粉梅，交叉而生。这日雪后初晴，西杨府的梅园中，红色、红色、粉色的梅花竞相怒放，杨士奇与罗玉梅便来到了梅园中赏梅，二人边赏识梅花边畅谈着旧事。玉梅看着满园的梅花，不由说道：“‘飞雪初停酒未消，溪山深处踏琼瑶。不嫌寒气侵入骨，贪看梅花过野桥。’士奇，这是你十四岁时所作的诗。”士奇笑了笑，“你还记得？”“当然记得。那年寒冬雪后，你去拜访你父亲的老友刘伯川。那刘伯川便令你作诗一首，以述其志。你便做了这首《刘伯川席上作》，当日刘伯川便赞此诗不是寒士本质，断言你今后必成大器。现在看来，真是被他言中了。现在你贵为首辅，我们只是一介穷户，你却把我们一家接入府中居住，我们都接受不起了。”“这是说的那里话？罗家对我有大恩，我做的这点事情不算甚么。你我自小一同长大，谁能比得上我们一同长大的情分？怎的现在这般见外了呢？”玉梅笑了笑靠近一枝梅花嗅了嗅，“‘不要人夸色彩好，只留清气满乾坤。’你这梅园实在标致。还记得小时候，我们俩便在梅园间玩耍。”士奇深吸了一口气，那婢女沁心入脾，“是啊，当时候我们便伴着婢女在梅园中捉迷藏，非论你躲到哪棵梅树以后，我都能找到你。幼年之时无忧无虑，那才是最美的光阴。”玉梅边回想边说着：“转眼间你我皆结婚生子。逝者如此，可这婢女还是。”“的确，‘此花不与群花比。’你我自小爱梅，纵光阴荏苒，却婢女还是。我记得如愿也喜梅花，他日也带她来赏梅。这孩子聪慧好学，整日在我书房中读书，只可惜是个女孩子，不然可为国之栋梁啊。”“记得如愿小时候，老是粘在你身上，追着你给她讲史听，现在，她还似小时候一样，最爱听你讲史论诗。”士奇点点头，“是啊，如此好学的孩子当真好，待如愿再年纪长些，我定为她找一个好夫婿，我记得如愿生在腊月，是不是快到她的生辰了？”“腊月十二。”士奇点着头，“我让梅英好生筹办着。”
朱棣在袁忠处问不出朱允炆的下落，可毕竟袁忠当初到处照拂他，朱棣便持续将袁忠留在喈凤宫且对其礼遇有加，可朱棣万分想晓得朱允炆的下落，听闻朱允炆失落前主录僧溥洽也在朱允炆身边，朱棣便找来溥洽。这溥洽也只是说不知，朱棣便令纪纲对溥洽酷刑鞭挞，溥洽还是不透露半字，朱棣气急之下本欲杀掉溥洽，但是转念一想，若杀掉溥洽，朱允炆下落更无从晓得，因而命令将溥洽关入了锦衣卫的诏狱。
朱棣远去了，袁忠坐在地上大哭起来，“太祖天子，老奴对不起你......碽妃娘娘临终前拜托老奴，若四殿下与五殿下有难，请老奴相救。太祖天子要杀四殿下之时，老奴实在不忍碽妃娘娘活着的子嗣做了刀下亡魂，以是老奴劝陛下放归了当日的燕王。厥后允炆削藩，四殿下起兵，老奴的确帮着左都督传朝廷奥妙之事与四殿下。可老奴不如此做，一旦四殿下兵败，他是断断没有活命的事理的。若四殿下被斩，五殿下放逐，雅若在泉下如何瞑目？老奴不想让四殿下死于非命，也不想让皇太孙存亡未卜。他们可都是太祖天子的子孙啊。如果旁人来夺太孙的皇位，老奴是断断不准的，可四殿下是太祖与雅若的儿子，他应当登上皇位的。”