李怀恩送若澄到天街处，叶明修已经站在那边等。他密意凝重，身后跟着几个兵卫。看到若澄出来，他仿佛很不测，随即将她揽到身边。李怀恩与他酬酢几句，就退回乾清门内了。
“女人，您快醒醒！”耳边传来丫环素云熟谙的声音。
约莫半月之前，泰兴帝在北郊围场打猎之时，不慎坠马，伤势非常严峻，已好久未曾露面。皇城表里民气惶惑，幸而朝政由几位辅臣稳持，才不至于大乱。
“没，没甚么。”沈若澄摇了点头。
若澄不美意义地笑，翻开被子下床。
“大胆，你敢欺君！”朱翊深声音一沉，威势如山般压来。
朱翊深有些动容。那些帝王心术，俄然不忍再用到她身上。她为了报恩，已经赌上了平生的幸运，后半辈子就让她安然地度过吧。
她的确做了一个很长的梦，但完整不记得内容了。
五年前，泰兴帝杀了亲侄永明帝即位，继位之初还诛了很多拥戴永明帝的大臣，北镇抚司的昭狱里也是冤魂无数。当时的都城可谓血流成河，大家自危。这几年，泰兴帝的脾气更加寡淡多疑，畴前跟随他的旧人大多因他的猜忌而流徙或是下狱，朝堂表里无人不惧。
端妃上前密切地挽着若澄的手臂道：“澄儿，皇上等待多时了，你快出来吧。”
那人的可骇，只有身为敌手的他才晓得。
若澄赶紧拉好袖子，脸微微涨红：“没，没甚么。”
叶明修将老婆送回府，路上也没问她跟天子见面都说了甚么。以后，他又返回宫中，一向没再返来。
叶明修看着她的背影，沉吟了半晌，才肃容往前朝走去。
“嘘！你有几个脑袋，敢说这话！”
苏皇后的手在袖中收紧，脸上还是安闲地笑着：“本来如此。李怀恩，这就是你的不对了。本宫才是后宫之主，既然皇上有所托，也该由本宫来安排才是。”
朱翊深蹙眉，立即想起来了。她十二岁那年生了一场沉痾，他在龙泉寺买了条红色的手绳，上头串着一只金鸡和小铃铛，铃声如同清泉流响，传闻能驱邪消灾，就买归去送给她。虽经光阴，铃声不那么清脆了，却还是能够认得出来。
沈若澄顺服地点了点头，手悄悄地抓着大衫。
“奴错了，今后必然重视。”李怀恩脸上赔着笑，皇后也不好再说甚么。
若澄灵巧地应是，跟在带路寺人的身后走了。
若澄没想到这么快就要走，终究还是大着胆量望了他一眼。他恰是春秋鼎盛的年纪，如刀凿的表面，眉似浓墨，眉宇间曾是杀伐定夺的帝王气势，现在却有种豪杰末路的悲惨。
若澄猛地展开眼睛，从床上坐起来，视野里映入素云那张熟谙的鹅蛋脸。
东暖阁的帘子落下，李怀恩在外头小声问道：“淑人，您的眼睛如何红了……”
“没事，能够不谨慎落进了沙子。”她的声音有些慌乱，然后脚步声远去。
端妃不紧不慢地说道：“皇后恕罪。昨日臣妾服侍皇上汤药的时候，皇上提起孝贤太后，说澄儿之前养在太后身边，两人有兄妹的情分在，只是好久未见了，想见她一面。当时李公公也在的。”