匈奴来请和亲，群臣议上前。博士狄山曰：“和亲便。”上问其便，山曰：“兵者凶器，未易数动。高帝欲伐匈奴，大困平城，乃遂结和亲。孝惠、高后时，天下安乐。及孝文帝欲事匈奴，北边萧然苦兵矣。孝景时，吴楚七国反，景帝来往两宫间，寒心者数月。吴楚已破，竟景帝不言兵，天下富实。今自陛下举兵击匈奴，中国以空虚，边民大困贫。由此观之，不如和亲。”上问汤，汤曰：“此愚儒，无知。”狄山曰：“臣固愚忠，若御史大夫汤乃诈忠。若汤之治淮南、江都，以深文痛诋诸侯，别疏骨肉，使蕃臣不自安。臣固知汤之为诈忠。”於是上作色曰：“吾使生居一郡，能无使虏入盗乎？”曰：“不能。”曰：“居一县？”对曰：“不能。”复曰：“居一障间？”山自度辩穷且下吏，曰：“能。”於是上遣山乘鄣。至月馀，匈奴斩山头而去。自是今后，群臣震慴。
赵禹者，斄人。以佐史补中都官，用廉为令史，事太尉亚夫。亚夫为丞相，禹为丞相史，府中皆称其廉平。然亚夫弗任，曰：“极知禹有害，然文深，不成以居大府。”今上时，禹以词讼吏积劳，稍迁为御史。上觉得能，至太中大夫。与张汤论定诸律令，作见知，吏传得相监司。用法益刻，盖自此始。
宁立室居，上欲觉得郡守。御史大夫弘曰：“臣居山东为小吏时，宁成为济南都尉，其治如狼牧羊。成不成使治民。”上乃拜成为关都尉。岁馀，关东吏隶郡国出入关者，号曰“宁见乳虎，无值宁成之怒”。义纵自河内迁为南阳太守，闻宁立室居南阳，及纵相称，宁成侧行送迎，然纵气盛，弗为礼。至郡，遂案宁氏，尽破裂其家。成坐有罪，及孔、暴之属皆奔亡，南阳吏民重足一迹。而平氏朱彊、杜衍、杜周为纵牙爪之吏，任用，迁为廷史。军数出定襄，定襄吏民乱败，於是徙纵为定襄太守。纵至，掩定襄狱中重罪轻系二百馀人，及来宾昆弟私入相视亦二百馀人。纵一捕鞠，曰“为极刑摆脱”。是日皆报杀四百馀人。厥后郡中不寒而栗，猾民佐吏为治。
自宁成、周阳由以后，事益多，民巧法，大略吏之治类多成、由等矣。
张汤者，杜人也。其父为长安丞，出，汤为儿守舍。还而鼠盗肉，其父怒，笞汤。汤掘窟得盗鼠及馀肉，劾鼠掠治，传爰书，讯鞫论报，并取鼠与肉，具狱磔堂下。其父见之，视其文辞如老狱吏，大惊，遂使书狱。父身后，汤为长安吏，久之。
杨仆者，宜阳人也。以千夫为吏。河南守案举觉得能，迁为御史，使督盗贼关东。治放尹齐，觉得敢挚行。稍迁至主爵都尉，列九卿。天子觉得能。南越反，拜为楼船将军，有功，封将梁侯。为荀彘所缚。居久之，病死。
杜周者，南阳杜衍人。义纵为南阳守，觉得虎伥，举为廷尉史。事张汤，汤数言其有害，至御史。使案边失亡，所论杀甚众。奏事中上意，任用，与减宣相编，更加中丞十馀岁。
汤死，产业直不过五百金，皆所得奉赐，无他业。昆弟诸子欲厚葬汤，汤母曰：“汤为天子大臣，被汙恶言而死，何厚葬乎！”载以牛车，有棺无椁。天子闻之，曰：“非此母不能生此子。”乃尽案诛三长史。丞相青翟他杀。出田信。上惜汤。稍迁其子安世。