使者至，发书，扶苏泣，入内舍，欲他杀。蒙恬止扶苏曰：“陛下居外，未立太子，使臣将三十万众守边，公子为监，此天下重担也。今一使者来，即他杀，安知其非诈？请复请，复请而后死，未暮也。”使者数趣之。扶苏为人仁，谓蒙恬曰：“父而赐子死，尚安复请！”即他杀。蒙恬不肯死，使者即以属吏，系於阳周。
子婴立三月，沛公兵从武关入，至咸阳，群臣百官皆畔，不適。子婴与老婆自系其颈以组，降轵道旁。沛公因以属吏。项王至而斩之。遂以亡天下。
赵高使其客十馀辈诈为御史、谒者、侍中，更往覆讯斯。斯更以实在对，辄令人复榜之。后二世令人验斯，斯觉得如前，终不敢更言，辞服。奏当上，二世喜曰：“微赵君，几为丞相所卖。”及二世所使案三川之守至，则项梁已击杀之。使者来，会丞相下吏，赵高皆妄为反辞。
始皇三十四年，置酒咸阳宫，博士仆射周青臣等颂始皇威德。齐人淳于越进谏曰：“臣闻之，殷周之王千馀岁，封后辈功臣自为支辅。今陛下有海内，而后辈为匹夫，卒有田常、六卿之患，臣无辅弼，何故相救哉？事不师古而能悠父老，非所闻也。今青臣等又面谀以重陛下过，非忠臣也。”始皇下其议丞相。丞相谬其说，绌其辞，乃上书曰：“古者天下狼藉，莫能相一，是以诸侯并作，语皆道古以害今，饰虚言以乱实，人善其所私学，以非上所建立。今陛下并有天下，别白黑而定一尊；而私学乃相与不法教之制，闻令下，即各以其私学议之，入则心非，出则巷议，非主觉得名，异趣觉得高，率群下以造谤。如此不由，则主势降乎上，党与成乎下。禁之便。臣请诸有文学诗书百家语者，蠲撤除之。令到满三旬日弗去，黥为城旦。所不去者，医药卜筮种树之书。如有欲学者，以吏为师。”始皇可其议，收去诗书百家之语以愚百姓，使天下无以古非今。明法度，定律令，皆以始皇起。同文书。治离宫别馆，周遍天下。来岁，又巡狩，外攘四夷，斯皆有力焉。
於是乃相与谋，诈为受始皇诏丞相，立子胡亥为太子。更加书赐宗子扶苏曰：“朕巡天下，祷祠名山诸神以延寿命。今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边，十有馀年矣，不能进而前，士卒多秏，无尺寸之功，乃反数上书直言诽谤我所为，以不得罢归为太子，日夜怨望。扶苏为人子不孝，其赐剑以自裁！将军恬与扶苏居外，不改正，宜知其谋。为人臣不忠，其赐死，以兵属裨将王离。”封其书以天子玺，遣胡亥客奉书赐扶苏於上郡。
公子高欲奔，恐收族，乃上书曰：“先帝无恙时，臣入则赐食，出则乘舆。御府之衣，臣得赐之；中厩之宝马，臣得赐之。臣当从死而不能，为人子不孝，为人臣不忠。不忠者知名以立於世，臣请从死，愿葬郦山之足。唯上幸哀怜之。”书上，胡亥大说，召赵高而示之，曰：“此可谓急乎？”赵高曰：“人臣当忧死而不暇，何变之得谋！”胡亥可其书，赐钱十万以葬。
且夫俭节仁义之人立於朝，则荒肆之乐辍矣；谏说论理之臣间於侧，则流漫之志诎矣；义士死节之行显於世，则淫康之虞废矣。故明主能外此三者，而独操主术以礼服从之臣，而修其明法，故身尊而势重也。凡贤主者，必将能拂世磨俗，而废其所恶，立其所欲，故生则有尊敬之势，死则有贤明之谥也。是以明君专断，故权不在臣也。然后能灭仁义之涂，掩驰说之口，困义士之行，塞聪揜明，内独视听，故外不成倾以仁义义士之行，而内不成夺以谏说忿争之辩。故能荦然独行恣睢之心而莫之敢逆。若此然后可谓能明申、韩之术，而脩商君之法。法脩术明而天下乱者，未之闻也。故曰“霸道约而易操”也。唯明主为能行之。若此则谓督责之诚，则臣天真，臣天真则天下安，天下安则主严尊，主严尊则督责必，督责必则所求得，所求得则国度富，国度富则君乐丰。故督责之术设，则所欲无不得矣。群臣百姓救过不给，何变之敢图？若此则帝道备，而可谓能明君臣之术矣。虽申、韩复活，不能加也。