就在大爆炸时，宇宙体积被以为是零，所以是无穷热。但是，辐射的温度跟着宇宙的收缩而降落。大爆炸后的1秒钟，温度降落到约为100亿度，这约莫是太阳中间温度的1000倍，亦即氢弹爆炸达到的温度。现在宇宙首要包含光子、电子和中微子（极轻的粒子，它只受弱力和引力的感化）和它们的反粒子，另有一些质子和中子。跟着宇宙的持续收缩，温度持续降落，电子/反电子对在碰撞中的产生率就落到它们的泯没率之下。如许，大多数电子和反电子相互泯没掉了，产生出更多的光子，只剩下很少的电子。但是，中微子和反中微子并没有相互泯没掉，因为这些粒子和它们本身以及其他粒子的感化非常微小。
地球本来是非常热的，并且没有大气。在时候的长河中它冷却下来，并从岩石中披发气体获得了大气。我们没法在这起初的大气中存活。因为它不包含氧气，反而包含很多对我们有毒的气体，如硫化氢（便是使臭鸡蛋难闻的气体）。但是，存在其他能在这类前提下繁衍的原始的生命情势。人们以为，它们能够是作为原子的偶尔连络，构成叫做宏观分子的大布局的成果，而在陆地中生长，这类布局能够将陆地中的其他原子堆积成近似的布局。它们就如许复制本身并滋长。在有些环境下复制有些偏差。这些偏差凡是使新的宏观分子不能复制本身，并终究被毁灭。
如许，直到明天它们应当仍然存在。如果我们能观察到它们，就会为非常热的初期宇宙阶段的图象供应一个很好的查验。可惜现在它们的能量太低了，使得我们不能直接察看到。但是，如果中微子不是零质量，而是像近年的一些尝试表示的，本身具有小的质量，我们则能够直接地探测到它们：正如前面提到的那样，它们可以是“暗物质”
宇宙从非常热的状况开端并随收缩而冷却的气象，和我们明天统统的观察证据相分歧。固然如此，它还留下很多未被答复的首要题目：
大爆炸后的几个钟头以内，氦和其他元素的产生就停止了。以后的100万年摆布，宇宙仅仅是持续收缩，没有产生甚么事。最后，一旦温度降落到几千度，电子和核子不再有充足能量去克服它们之间的电磁吸引力，就开端连络构成原子。宇宙作为团体，持续收缩变冷，但在一个比均匀略微麋集些的地区，收缩就会因为分外的引力吸引而迟缓下来。在一些地区收缩终究会停止并开端坍缩。当它们坍缩时，在这些地区外的物体的引力拉力使它们开端很慢地扭转；当坍缩的地区变得更小，它会自转得更快――正如在冰上自转的滑冰者，缩回击臂时会自转得更快。终究，当地区变得充足小，它自转得快到足以均衡引力的吸引，碟状的扭转星系就以这类体例出世了。别的一些地区刚好没有获得扭转，就构成了叫做椭圆星系的椭球状物体。这些地区之以是停止坍缩，是因为星系的个别部分稳定地环绕着它的中间公转，但星系团体并没有扭转。