伍子胥
伍子胥有一子被拜托于齐国的鲍氏，厥后别为天孙氏。
伍子胥
伍子胥泥像
先前受吴王僚调派率兵攻打楚的两位公子，因退路被堵截不能返回。后传闻阖庐杀了吴王僚自主为王，就带领军队投降了楚国，楚国将舒地封给了他们。阖庐即位三年，就发兵与伍子胥、伯嚭攻打楚国，篡夺了舒地，并缉捕了当初吴国投降的二位将军。吴军本想进兵郢都，将军孙武说：“百姓太劳累了，不成进兵，临时等候机会吧！”才撤返国。[8]
夫差继位后，打败了越国，越王勾践投降，伍子胥以为应一举毁灭越国，但是夫差为伯嚭所谗，不听“联齐灭越”的主张，反派伍子胥出使齐国。伍子胥对他的儿子说：“我多次规劝大王，大王不采取我的定见，我现在已看到吴国的末日了。你与吴国一起灭亡，没有好处啊！”因而将他的儿子拜托给齐国的鲍牧，就返回吴国向夫差汇报。伯嚭乘机进谗言，诬告伍子胥有谋反之心。
掘墓鞭尸
伍子胥曾多次劝谏吴王夫差杀勾践，夫差不听。夫差急于进图中原，率雄师攻齐，伍子胥再度劝谏夫差暂不攻齐而先灭越，遭拒。夫差听信太宰伯嚭谗言，称伍子胥诡计倚托齐国反吴，派人送一把宝剑给伍子胥，令其他杀。伍子胥他杀前对门客说：“请将我的眼睛挖出置于东门之上，我要看着吴国灭亡。”在伍子胥身后九年，吴国为越国偷袭所灭。
吴王僚趁楚平王死了，派两位公子率兵攻击楚国。楚国派兵堵截吴兵的后路，使吴兵不能返回。吴国海内空虚，公子光就派专诸行刺吴王僚而后自主为王，是为吴王阖庐。阖庐继位后，志对劲满，就召伍子胥赐官行人，与他共商国事。[7]
吴王夫差极怒，蒲月初五把伍子胥的尸首用鸱夷革裹着丢弃于钱塘江中，吴人哀怜他，为其在江上立祠，定名为胥山。[14]厥后吴国公然被越王勾践所灭，夫差羞于在阳间见到伍子胥，用白布蒙住双眼后才举剑他杀。
伍子胥劝吴王僚说：“楚国可攻破，但愿再派公子光去。”公子光对吴王说：“那伍子胥的父兄被楚王殛毙，劝大王讨伐楚国事为了报私仇罢了。攻打楚国一定能攻破。”伍子胥晓得公子光有野心，想杀掉吴王而自主为王，又不能说穿此事，因而就将专诸保举给公子光，本身退出朝廷与太子建的儿子胜躬耕于郊野。
伍子胥雕像
公元前484年，夫差便赐死伍子胥，赠剑令他他杀。伍子胥仰天长叹说：“唉！奸臣伯嚭反叛，大王反而杀我。我使你的父亲称霸诸侯。在你还未被立为太子的时候，几位公子都争立为太子，我与先王冒死力图，差点不能被立为太子。你被立为太子后，想将吴国分一半给我，但我并不敢有这类期望。但是现在你竟听信奸佞小人的谗言而殛毙长辈。”伍子胥在仇恨之余，留下遗言，要家人于他身后把他的眼睛挖出，挂在东城门上，亲眼看着越国军队灭掉吴国。[14]