拜见：霍光辅政、盐铁论、昭宣复兴、西域都护
东汉舆图(15张)
汉武帝画像
少帝身后，阎氏家属暗害再立傀儡，但被中常侍孙程击破，阎氏家属被诛杀。[108]孙程迎立济阴王刘保，是为汉顺帝。在顺帝在朝初期，寺人权势收缩，却激发社会各界的反弹。阳嘉元年（132年），朱紫梁妠立为皇后，今后梁氏外戚权势开端崛起，梁妠的兄弟梁冀被任命为大将军。汉安二年（143年）八月，顺帝病逝，太子刘炳即位，年仅2岁，由梁太后在朝。永嘉元年，汉冲帝驾崩，年仅三岁。[104]
新莽末年发作绿林叛逆致令人丁锐减[160]，东汉建立先人丁开端规复。光武帝中元二年（57年）天下有户4279634，口21007820；汉明帝永平十八年（75年）天下有户5860573，口34125021；汉章帝章和二年（88年）天下有户7456784，口43356367；汉和帝元兴元年（105年）天下有户9237112，口53256229，垦田面积达7320170，为东汉之最。[101]至汉桓帝永寿三年（157年）天下有户10677960，口56476856，为官方统计的人丁峰值。[161]不过古今学者考虑到当时被豪强地主兼并或庇荫的多量徒附、宗族、来宾、部曲、奴婢等人群以及搬家汉地的匈奴、羌族、氐族、百越等大多未归入户口统计[162]，故以为东汉人丁峰值达6500万[16][163]。
因为中国汗青初期农业生长集合在黄河道域，故西汉人丁密度漫衍极不均匀。以淮河、秦岭为界，北方人丁约八成，南边人丁不敷两成。人丁数超越500万的司、豫、冀、兖、青、徐五州均位于黄河中下流地带，这五州的人丁总数占天下的55%。都城长安四周人丁密度达每平方千米1000人摆布[159]。人丁数量在200万以下的有交、凉、并、朔方四州。扬、荆、益三州的首要人丁漫衍在成都平原、南阳盆地、太湖平原和宁绍平原。
汉高祖刘邦是沛丰邑中阳里人，平时不插手农业劳动。到青年期间，秦始皇已同一中国，他当上了秦朝的泗水亭长，并与郡县小吏干系非常密切。刘邦在糊口上有失检点，但他为人仗义，胸怀弘愿，待人刻薄，能孚众望。[25-26]
88年，汉章帝驾崩，年仅十岁的汉和帝继位，由窦太后临朝称制。[88]窦氏戚族的放肆引发汉和帝的不满，永元四年（92年），汉和帝结合寺人郑众扫灭窦氏戚族，后汉和帝重用郑众、蔡伦等贤宦，[89]故《后汉书》称“中官用权，自众始焉“。[90]汉和帝亲政后，每日夙起临朝，深夜批阅奏章，从不荒怠政事，故有“劳谦有终”之称。[91]任内多次下诏施助哀鸿[92]、减免赋税[93]、安设流民[94]、勿违农时[95]、招纳贤士[96]，在法制上也主张宽刑[97]。对外方面，击溃北匈奴使其西迁[98]，并在西域复置西域都护府[99]，任命班超降服西域诸国[100]。永兴元年（105年），垦田面积达732万多顷，为东汉之最，户籍人丁达5325万多人。[101]汉和帝亲政后使东汉国力达到极盛，时人称为“永元之隆”。[10-11]