自这天起，孟老娘便日日都在小饭店儿中盘桓，大多数时候都赶着要用饭了才来，吃完调头便走，但偶尔在家闲得发慌。也会早早地便跟着花小麦一块儿去，在村东一呆便是一整日。
周芸儿承诺一声去了，未几时，公然捧了半个西瓜出来，孟老娘低头细心一瞧，却见那西瓜壳已被切成花形，里头的瓜肉切成块，上面淋了些熬得黏稠的银耳杏仁汤。脸靠近一点，那冷气便浮了上来，模糊还带着些许蜜糖的甜香。
“成日让我在那雅间里窝着。屋子狭小，房顶又低，压得我憋屈，气都喘不过来！偌大个火刀村，你怎地就选了这么个破屋子来做买卖？”
因为这俄然落在头上的事儿，隔日便少不得又是一通繁忙，采买了很多新奇菜蔬，后厨里也做了万全筹办。下晌酉时初刻，一乘马车于小饭店儿门口停下，知县夫人公然来了。RP
“我晓得这天太热，娘情愿吃口凉的，但过分贪凉，到底对身子有损。这珊瑚西瓜羹，做好以后在井水里湃了一阵，又取出来搁了一会儿，现下吃应是更合适，娘瞧瞧，可还合胃口？”
知县夫人要来？花小麦内心格登一下，立时有点不乐意。
花小麦连眼皮也没抬。指着门外道：“喏，那外头宽广，要不然娘今后到那儿吃？您想如何动就如何动，哪怕是一边用饭一边打筋斗也没人拦着，好不好――是您不肯和门客们打挤，我才将您安设到楼上去，这会子您又抱怨，到底是想如何样才好？”
又笑道：“不说这个了，反正你放心，我自个儿有分寸的。倒要问你，前两日送来的那刺龙芽你可吃了，还不错吧？”
姐俩坐着闲谈一阵，铁锤便哭了起来，景老娘像支箭似的扑到门口。连声问“是饿了还是尿了”，把门拍得山响。花小麦晓得刚生下来的孩子难照顾，也便不好久待，忙告别出来。回了村东小饭店不提。
许是从她面上瞥见几丝踌躇，脾气暴躁的蒋管事顿时不悦，怪腔怪调道：“如何，有难处啊？”
孟老娘方才下楼就给气了个倒仰，正要发作，却听得花小麦又对周芸儿道：“去将我搁在灶台上的珊瑚西瓜羹端出来。”
花二娘闻言也笑了：“你可莫要再提这个，你姐夫那人，真真儿是个实心眼的。你同他说这刺龙芽如何做都行，即便只是水煮滋味也很好，他拿了返来，就公然只让他娘用净水煮了，给我蘸酱料吃。不过你还别说，那东西味道的确清鲜，比来这一贯，家中的吃食全都油腻的了不得，害我一到了饭点儿便忧愁，那一碟子爽嫩嫩的刺龙芽下了肚。浑身都舒畅了。”
“光用水煮，专吃它本身的暗香，也是另一番好滋味。过两日我若得了别的野菜，再送去给姐夫。让他带返来你吃，人说月子里多吃些野菜挺有好处的。”花小麦便点点头，因见她一身汗湿，便闩紧房门，取了洁净小衣来与她换。
“总之油不要太重，平淡些好。”蒋管事丢下这句话回身就走，大老远跑来，连大堂都没进，便又分开了。
花小麦这时方才偏过甚去看了孟老娘一眼，唇边带一丝似有若无的笑意。
周芸儿灵巧应了，春喜和腊梅却都傻了眼。呆呆道：“小麦妹子，你这是干吗，咱现在人手够了，好端端的，又为甚么请人？莫不是……你感觉我俩不好？”