“是前几日，我二妹偷偷跑来奉告我的……”周芸儿有一声没一声地抽泣，“我爹听人牙子说，像我这类有技术的，如果卖去大户人家，代价比浅显的丫头要高很多，他就动了心机。我二妹说，我爹已跟人牙子打过号召，让他务必帮手踅摸一个慷慨人家……徒弟，我如何办啊！”
那周庆是火刀村闻名的酒鬼兼赌鬼，打孩子打老婆，甚么肮脏事都做得出，之以是把周芸儿送来学厨，不就是希冀着这大闺女学成后能赡养他吗？
孟老娘不是那起爱管闲事的人，清楚见周芸儿是有苦衷的，却也没多探听，尽管将小核桃带走，由着她师徒俩安闲说话。花小麦刚起家，另有些睡眼惺忪，去厨房拿了些点心，又浓浓煮了两盏松子茶，领着周芸儿去堂屋掩了门。
周芸儿抹着眼泪，呜哭泣咽隧道：“我估摸着，若不是顾忌稻香园现下人手充沛，又有郁槐哥撑腰，他早就跑来铺子上闹了。他没阿谁胆儿，就生出了要卖我的心，预备拿我去换个一二十两银——不必说，那钱到最后我娘和我几个妹子，是连声响儿都听不着的，十有八九，全都要被他拿去丢在酒坛里和赌桌上！”
那便是……必定有些隐情了？
花小麦内心有了数，也不急着问她，另转一个话题道：“这事儿，文秀才可晓得了？”
这一趟去的倒是顺利，把剃头的事一说，孙大圣立即痛痛快快地答允下来，还显得很欢畅，连说他和孟郁槐是兄弟，这事儿合该交给他，是最合适的，当即便跑去借了一套剃头的家什，跟着花小麦一块儿回了孟家院子。
周芸儿便抽泣着摇了点头：“我那里熟谙那起人，想来，多数是我爹一块儿吃酒耍钱的朋友。”
周芸儿一向未曾将这事奉告任何人，平常时憋在心中，尚且还能勉强节制情感，这会子终因而在花小麦面前嚷了出来，那股子心伤劲儿就再也忍不住了，哭得几乎背过气去，引得村里过路的行人纷繁朝她这边张望。