“公子喝酒，应当是有其他用处吧？您如许固执的酒客，老头我卖了几十年的酒，也是头一回遇见。”
念及此处，许不令微微蹙眉：
……厥后，屋子田产都没了，媳妇也跑了，老两口前后病故，他娘临死前是拉着三才的手，求着他不要再赌了……
许不令纵马奔驰，来到大业坊内，天气已经全黑了下来。
孙掌柜摇了点头：“我开了一辈子酒铺，江湖上的豪侠、朝堂上的大人、贩子间的地痞都见很多了，乃至先帝和当今圣上，都见过几次。人活的久了天然就看得清人，公子是讲端方的人，早上绝望而归，早晨必定会过来看看出了甚么事儿。小老儿岂能再让公子白跑一趟。”说话间，孙掌柜装满了一壶酒，递给许不令。
孙掌柜在围栏旁的酒桌旁坐下，一如既往的客气：
“酒铺不止一家，换做平凡人白等一个时候，必定就不来了，孙伯如何晓得我还会过来？”
许不令悄悄蹙眉，想清楚启事后，笑了一声：
“二百两银子，也不算太多，小老儿我留着也用不上，只要三才这娃儿别再拿去赌了就成……唉，估计不成能……”
长路无灯，风雪飘摇。
孙掌柜拿白毛巾擦了擦手，看了许不令一眼，倒也没有回绝，走进里屋装了盘花生米，又取了两个酒碗，放在了酒桌上。
许不令无话可说，在巷口上马，走向孙家酒铺，筹办打一壶断玉烧再去找祝满枝。
许不令拿起酒葫芦倒了两碗酒，此中一碗放到了孙掌柜面前。酒桌上非论身份，年长的为兄，年幼的为弟，三教九畅通用的端方。
许不令眉头紧蹙：“三才偷了你的积储？”
孙老头规复了昔日的温暖笑容，佝偻着腰起家当真的打酒，还客气酬酢了几句：
说话之间，酒铺里走过来一个半老妇人，过来打酒。
许不令牵着马走近，‘踏踏—’的马蹄声在风雪中很清脆。
孙掌柜暴露几分唏嘘，刚端起的酒碗又放下了，最后又端起来，和许不令碰了下，才叹了一声：“生老病死、喜怒哀乐，人之常事，都得经历一次。公子能看开便好。”
“孙掌柜，明天没做买卖？”
孙掌柜抬了抬手：“小老儿我对公子说这些，不过是借着酒劲说几句内心话。如果费事到公子，这酒也就没味道了……三才是我看着长大，报官的话，按律得放逐放逐，算了……”
孙掌柜手指小扣桌案，一碗酒下肚，充满褶子的脸上多了几分赤色，沉默半晌，长声一叹：
“前次听闻三才好赌，出事了？”
“张徒弟腰上的老弊端又犯啦？”
孙掌柜神采还是带着笑容，用酒勺在酒香浓烈的大缸中打着酒，轻叹了一声：“家里出了点事儿，本来明天不做买卖……常常在铺子里打酒的老钱是个老酒虫，跑上门问启事，顺带提及公子早上的时候，在门口等了一个时候……唉~是小老儿粗心忘了这茬，实在对不住公子。”
……从那以后，三才算是改了，当车夫力夫干苦活累活。都是街坊邻居，我便让他到铺子来帮手打酒端菜学个技术，倒也勤奋……”
“糊口安宁下来，有了闲钱，又忍不住了？”
孙掌柜接过酒碗，细心打量许不令几眼：“小老儿在巷子里卖酒这么多年，之前倒是遇见过一个和公子长的有几分类似的人，是个女人，传闻是东海陆家的闺女，一样是风华绝代，以是记得比较清楚。那女人厥后被一个王爷的儿子给拐走了，去了西凉那边。”