既然是让她去叮咛，那就是连秋菊也不让晓得了。
“……既然大太太把她拔到我们屋里了，那就是我们屋里的人了。她初来乍道，不免有些陌生。大师要像亲姊妹似地相待才是。”
“你让秋菊帮着探听一下大姨娘和二姨娘当年的事……她是家生子，身边总有人晓得这些事。”
十一娘嘴角含笑：“你与虎魄是一个屋的姊妹，与冬青也是相好的，有甚么事，尽管让她们去帮手，不消如许客气。”
滨菊忙点头应“是”。
秋菊几个曲膝施礼退了下去。
冬青的神采间就有几份凝重。
“总不能让十一蜜斯去借口吧？”虎魄悄悄地叹一口气：“我毕竟是中间插出来的。不比冬青姐姐和滨菊姐姐，是在十一蜜斯病中经心奉侍过的。有些事，还多留些心的好！”
十一娘晓得冬青一贯慎重，又见该做的事都已叮咛下去了，能不能成，就是天意了，紧绷的心也略略放松了些。就笑道：“既然明天给虎魄拂尘，拿十两银子给厨房，让她们帮着购置一桌。”
虎魄笑而不答，只是新热地挽了珊瑚的手臂：“多谢姐姐及时赶来。要不然，真不晓得该如何好？”
语气却既惨白，又有力。
冬青点了点头。
她向十一娘包管：“奴婢必然把这件事探听清楚。”
“来不来是她们的事，请不请是我们的事。”十一娘对她的惊奇不觉得意，“你听我的叮咛去请人就是。”
再说这宴客的人。本身是丫环，却被派去请三位失势的妈妈，娇园住着五蜜斯、绿筠楼住着十蜜斯和十二蜜斯，这都是罗府端庄的主子，却派个帖儿去――蜜斯底子就没筹办请三妈妈和三位蜜斯。
“有甚么不好办的？”珊瑚笑道，“你本意不过是找个借口避开，让她们主仆能说几句梯己话罢了。就是我不来，你再寻个其他借口也是一样。有甚么不好办的？还非巴巴叮嘱我必然这个时候来把你叫出去！这是你的美意，让她们晓得了又何妨！”
冬青、滨菊和秋菊、竺香、辛妈妈、唐妈妈都曲膝施礼恭敬地应“是”。
滨菊笑道：“蜜斯胡涂了。冬青姐姐已交了钥匙，莫非让她本身贴钱不成。就算冬青姐情愿，囊中羞怯，也拿不出来啊！”
虎魄只着没有作声，望着黄杨树的目光却有些板滞。
的确，哪条路都不好走！
十一娘就指了身边的小杌子：“从下来发言吧！”
也是，不请就失了礼数……反正不会来，走个过场也好。
内里，天清云净，儿臂粗细的黄杨树悄悄而立。
冬青应了“是”。
十一娘深思半晌，这才低声道：“你们两人是我屋里主心骨，趁着虎魄不再，我有几件差事要你们去办！”说着，又语气一顿，“这几件事，临时你们两人晓得就行了！”
“宴请的时候就定在酉正。到时候，你多和大太太屋里的几位姊妹说说闲话。问问大太太屋里这段时候都有些甚么事。比如说，老迈爷和大爷都给大太太送信来。大太太接到大老爷的信是个甚么态度，接到大爷送来的信时又是个甚么态度……”
十一娘就笑着端了茶：“冬青和滨菊留下，我另有几句话要问！”
夏季的日子短，酉正凡是天气已暗，各房的主子也用了晚餐，丫环媳妇子不消当差了。把宴请的时候定在这个时候，想来的，天然会来，不想来的，就会找借口不来――谁想来，谁不想来，也就一目体味。