“来不来是她们的事，请不请是我们的事。”十一娘对她的惊奇不觉得意，“你听我的叮咛去请人就是。”
十一娘嘴角含笑：“你与虎魄是一个屋的姊妹，与冬青也是相好的，有甚么事，尽管让她们去帮手，不消如许客气。”
“也请许几位妈妈吗？”冬青惊诧，“几位都是大太太身边得力的，只怕是……”
十一娘点了点头，又深思了半晌，这才道：“滨菊，你和五蜜斯屋里的紫苑干系不错。这几天就多到她屋里逛逛。看看五蜜斯这段时候都在干甚么？有甚么人去她屋里拜访过她？她又到哪家去窜了门？越详细越好！”
两人瞥见十一娘眉宇间出来了少有的寂然，神采一正，异口同声隧道：“十一蜜斯放心。我们不会胡说的。”
冬青、滨菊和秋菊、竺香、辛妈妈、唐妈妈都曲膝施礼恭敬地应“是”。
虎魄笑而不答，只是新热地挽了珊瑚的手臂：“多谢姐姐及时赶来。要不然，真不晓得该如何好？”
虎魄只着没有作声，望着黄杨树的目光却有些板滞。
她向十一娘包管：“奴婢必然把这件事探听清楚。”
十一娘就笑着端了茶：“冬青和滨菊留下，我另有几句话要问！”
看着虎魄和珊瑚出了绿筠楼，十一娘招了身边的人说话。
她目光中闪过一丝无法，不由搂了虎魄的肩膀安抚她：“好mm，大太太在我们这么多人里选中了你，你自是个有福的！”
“这件事，不要勉强，能行则行，不能行，也不要勉强。”十一娘尽量让神态显得轻松，“让别人晓得了，那就不好了。”
如许的拐弯抹角，不过是为了晓得大太太那边有甚么非常罢了。
“宴请的时候就定在酉正。到时候，你多和大太太屋里的几位姊妹说说闲话。问问大太太屋里这段时候都有些甚么事。比如说，老迈爷和大爷都给大太太送信来。大太太接到大老爷的信是个甚么态度，接到大爷送来的信时又是个甚么态度……”
冬青的神采间就有几份凝重。
“你让秋菊帮着探听一下大姨娘和二姨娘当年的事……她是家生子，身边总有人晓得这些事。”
冬青应了“是”。
冬青应了一声“是”。
滨菊又应了“是”。
她又想到虎魄的俄然到来……看模样，蜜斯也不全没有戒心。
她即使想探听动静，但更怕打草惊蛇。
意义是：只怕她们分量不敷，请不动！
内里，天清云净，儿臂粗细的黄杨树悄悄而立。
十一娘又道：“大太太屋里的，我去请；三位妈妈那边，你亲身去请；至于娇园和绿筠楼的，则送个帖儿去就成了！”
滨菊忙点头应“是”。
既来求人，都在内心磨琢了一番的，有个4、五分掌控才会开口的。
十一娘晓得冬青一贯慎重，又见该做的事都已叮咛下去了，能不能成，就是天意了，紧绷的心也略略放松了些。就笑道：“既然明天给虎魄拂尘，拿十两银子给厨房，让她们帮着购置一桌。”
十一娘深思半晌，这才低声道：“你们两人是我屋里主心骨，趁着虎魄不再，我有几件差事要你们去办！”说着，又语气一顿，“这几件事，临时你们两人晓得就行了！”
秋菊几个曲膝施礼退了下去。
虎魄不由透一口气。