于路中见了这很多军马，灯号上又明显写着“收捕草寇官军”，是以无人敢来阻当。在路行五七日，离得青州远了。
宋江因见那人出语不俗，横身在内里安慰：“且都不要闹。我且叨教你，你天下只让得，那两小我？”那汉道：“我说与你，惊得你呆了！”宋江道：“愿闻那两个豪杰大名。”那汉道：“一个是沧州横海郡柴世宗的子孙，唤做小旋风柴进柴大官人。”宋江悄悄地点头；又问：“那一个是谁？”那汉道：“这一个又奢遮！是郓城县押司山东及时雨呼保义宋公明。”宋江看了燕顺暗笑，燕顺早把板凳放下了。“老爷只除了这两个，便是大宋天子也不怕他。”宋江道：“你且住。我问你：你既提及这两小我，我却都认得。你在那边与他两个会？”那汉道：“你既认得，我不扯谎。三年前在柴大官人庄上住了四个月不足，只未曾见得宋公明。”宋江道：“你便要认黑三郎么？”那汉道：“我现在正要去寻他。”宋江问道：“谁教你寻他？”那汉道：“他的亲兄弟铁扇子宋清，教我寄家书去寻他。”宋江听了大喜，向前拖住道：“‘有缘千里来相会，无缘劈面不相逢’。只我便是黑三郎宋江。”那汉相了一面，便拜道：“天幸使令小弟，得遇哥哥！争些儿错过，空去孔太公那边走一遭。”
花荣搭上箭，拽满弓，觑得亲热，望空中只一箭射去，公然正中雁行内第三只，直坠落山坡下，急叫军士取来看时，那枝箭正穿在雁头上。晁盖和众头领看了，尽皆骇然，都称花荣做“神臂将军”。吴学究奖饰道：“休言将军比李广，便是养由基也不及神手！真乃是盗窟有幸！”自此，梁山泊无一个不崇敬花荣。众头领再回厅上会，到晚各自安息。
三杯酒罢，石勇便去包里内，取削发书，仓猝递与宋江。宋江接来看时，封皮逆封着，又没“安然”二字。宋江心内越是迷惑，赶紧扯开封皮，重新读至一半，前面写道：……父亲于本年正月初头，因病身故，见今做丧在家，专等哥哥来家迁葬。千万千万！统统不成误！弟清泣血奉书。宋江读罢，叫声苦，不知凹凸；自把胸脯捶将起来，自骂道：“不孝孝子，做下非为！老父身亡，不能尽人子之道，牲口何异！”自把头去壁上磕撞，大哭起来。燕顺、石勇抱住。宋江哭得昏倒，半晌方复苏。燕顺、石勇两个劝道：“哥哥，且省烦恼。”宋江便分付燕顺道：“不是我寡情薄意，实在只要这个老父挂念。今已殁了，只是星夜赶归去。教兄弟们自上山则个。”燕顺劝道：“哥哥，太公既已殁了，便到家时，也不得见了。‘天下无不死的父母’，且请宽解，引我们弟兄去了，当时小弟却陪侍哥哥归去奔丧，未为晚了。自古道：‘蛇无头而不可。’若无仁兄去时，他那边如何肯收留我们？”宋江道：“若等我送你们上山去时，误了我多少日期，倒是使不得。我只写封备细书札，都说在内，就带了石勇，一发入夥，等他们一处上山。我现在不知便罢，既是天教我知了，恰是度日如年，烧眉之急。我马也不要，从人也不带一个，连夜自赶回家。”燕顺、石勇那边留得住。宋江问酒保借笔砚，对了一幅纸，一头哭着，一面写书；再三丁宁在上面，写了，封皮不粘，交与燕顺收了；脱石勇的八搭麻穿上，取了些银两藏放在身边，跨了一口腰刀，就拿了石勇的短棒，酒食都不肯沾唇，便出门要走。燕顺道：“哥哥，也等秦总管，花知寨都来相见一面了去也未迟。”宋江道：“我不等了。我的书去，并无停滞。石家贤弟，自说备细，可为我上覆众兄弟们，不幸见宋江奔丧之急，休怪则个。”宋江恨不得一步跨到家中，飞也似单独一个去了。