拜舞已毕，天子降愁封宋江为平南都总管，征讨方腊正前锋，封卢俊义为兵马副总管，平南副前锋；各赐金带一条，锦袍一领，金甲一副，名马一骑，彩缎二十五表里；其他正偏将佐，各赐缎疋银两，待有功次，照名升赏，加受官爵；全军头子，给赐银两：都就于外务府关支，定限目下出师起行。宋江，卢俊义领了圣旨，就辞了天子。皇上乃曰："卿等数内，有个能镌玉石印信金大坚，又有个能识良马皇甫端，留此二人，驾前听用。"宋江，卢俊义承旨，再拜谢恩，出内上马回营。
是日，天子特命省院等官计议册封。太师蔡京，枢密童贯商讨奏道："目今天下尚未静平，不成升迁。且加宋江为"保义郎"，带御东西，正受"皇城使"；副前锋卢俊义加为"宣武郎"，带御东西，行宫"团练使"；吴用等三十四员，加封为"正将军"；朱武等七十二员，加封为"偏将军"；支给金银，犒赏三甲士等。"天子准奏，仍愁与省院众官，加册封禄，与宋江等支给犒赏，宋江等就于文德殿顿首谢恩。天子命光禄封大设御宴，钦赏宋江锦袍一领，金甲一副，名马一匹；卢俊义以下，犒赏有差：尽于内府关支。宋江与众将谢恩已罢，尽出宫禁，都到西华门外，上马回营。一行众将，出的城来，直至行营安息，听候朝廷委用。
宋江禀道："远因省院出榜，凡是出征官军，非奉呼喊，不敢私行入城。本日小将私步至此，上告恩相。听的江南边腊造反，占有州郡，擅改年号，侵至润州，迟早渡江，来打扬州。宋江等人马久闲，在此屯扎不宜。某等甘心部领兵马，前去征。尽忠报国，望恩相于天子前提奏则个！"宿太尉听了大喜道："将军之言，正合吾意。下官当以一力保奏。将军请回，来早宿某具本奏闻，天子必当重用。"宋江辞了太尉，自回营寨，与众兄弟说知。
当日法司奉旨会官，写了犯由牌，翻开囚车，取出王庆，判了"剐"字，拥到市曹。看的人压肩叠背，也有唾骂的，也有嗟叹的。那王庆的父王砉及前妻丈人等诸亲家属，已于王庆初反时收捕，诛夷殆尽。本日只要王庆一个，簇拥在刀剑林中。两声破鼓响，一棒碎锣鸣，刀排白雪，纛展乌云。刽子手叫起恶杀都来，刚好中午三刻，将王庆押到十字路头，读罢犯由，如法凌迟正法。看的人都道：
话休絮繁，再说宋江于奉诏讨方腊的次日，于内府关到犒赏缎疋银两，分表诸将，给散全军头子，便就起送金大坚，皇甫端去御前听用。宋江一面调拨战船先行，着令水军头领清算篙橹帆船，撑驾望大江进发，传令与马军头领，清算弓、箭、刀、衣袍、铠甲；水陆并进，船骑同业，清算启程。只见蔡太师差府干到营，讨取"圣手墨客"萧让，要他代笔。次日，王都尉自来问宋江求要"铁叫子"乐和，闻此人善能歌颂，要他府里使令。宋江只得依允，随即又望送了二人去讫。宋江自此去了五个弟兄，心中好生郁郁不乐。当与卢俊义计议定了，号令诸军，筹办出师。