城门开处，放下吊桥，二三千兵马，拥过吊桥。宋军阵里，用强弓硬弩，射住阵脚。只听得鼙鼓响处，陵川阵中捧出一员将来：戴一顶点金束发浑铁盔，顶上撒斗来大小红缨。披一副摆连环琐子铁甲，穿一领绣云霞团花战袍，着一双斜皮嵌线云跟靴，系一条红诊钉就叠胜带。一张弓，一壶箭。骑一匹银色卷毛马，手使一口泼风刀。
吴用惊问道：“此图那边得来？”燕青对宋江道：“前日破辽班师，回至双林镇，所遇阿谁姓许双名贯忠的，邀小弟到家，临别时，将此图相赠。说是几笔丑画，弟回到营中闲坐，偶取来展看，知是三晋之图。”宋江道：“你前日返来，正值清算朝见，忙忙地未曾问得备细。我看此人，也是个豪杰，你常日也常对我说他的好处，他现在何所作为？”燕青道：“贯忠博学多才，也好技艺，有肝胆，其他小伎，琴弈丹青，件件都免得。”就将当日相叙的言语，备细说了一遍。吴用道：“诚天下故意人也。”宋江，吴用嗟叹奖饰不已。
次日，卢俊义领兵去了。宋江在帐中，再与吴用计议进兵良策。吴用道：“贼兵久骄，卢前锋此去，必定胜利。只要一件，三晋山川险要，须得两个头领做细作，先去刺探山川情势，方可进兵。”道犹未了，只见帐前走过燕青禀道：“智囊不消操心，山川情势，已有在此。”当下燕青取出一轴手卷，展放桌上。宋江与吴用重新细心旁观，倒是三晋山川城池关隘之图：凡那边能够屯札，那边能够埋伏，那边能够杀，细细的都写在上面。
话说戴宗，石秀见那汉像个公人打扮，又见他慌镇静张。戴宗问道：“端的是甚么公干？”那汉放下颐，抹抹嘴，对戴宗道：“河北田虎反叛，你也晓得么？”戴宗道：“俺每也知一二。”那汉道：“田虎那厮，侵州夺县，官兵不能抵敌。克日突破盖州，迟早便要攻打卫州，城中百姓，日夜惊骇，城外住民，四逃窜。是以本府差俺到省院，投垂危公文。”说罢，便起家，背了包里，托着伞棒，吃紧算还酒钱，出门叹口气道：“端的是官差不自繇，俺们的长幼，都在城中。皇天，只愿早早发救兵便好！”拽开步，望都城赶去了。
却说宿太尉次日早朝入内，见天子在披香殿。省院官正奏河北田虎造反，占有五府五十六县，改年建号，自霸称王。目今突破陵州，怀州震罹，申人垂危。“天子大惊，向百官文武问道：”卿等谁与寡人着力，剿除此寇？“箭”只见班部丛中闪出宿太尉，执简当胸，俯伏启奏道：“臣闻田虎斩木揭竿之势，今已燎原，非虎将雄兵，难以剿除。今有破辽德胜前锋宋江，屯兵城外，乞陛降落敕，遣这枝军马前去征剿，必成大功。”天子大喜，宣召宋江、卢俊义。就封宋江为平北前锋，卢俊义为副。赐以金带金甲等物，正副将佐、大小头子各有犒赏。限日出师，待荡平草寇，再行论功行赏加官进爵。
且说卢俊义领了兵马，先令黄信、孙立，领三千兵去陵川城东五里外埋伏，史进、杨志领三千军去陵川城西五里外埋伏。“彻夜五鼓，衔枚摘铃，悄地各去。明日我等进兵，仇敌若无筹办，我兵已得城池，只看南门灯号，众头领领了军马，缓缓进城。倘仇敌有筹办，放炮为号，两路一齐杀出策应。”四将领计去了。卢俊义次早五更造饭，黎明军马直逼陵川城下。兵分三队，一带儿摆开，摇旗擂鼓搦战。