两个回到营寨，升帐而坐，当时会合诸将，除女将琼英因有身抱病，留下东京，着叶清佳耦奉侍，请医调节外，其他将佐尽教清算鞍马衣甲，筹办起家，征讨方腊。厥后琼英病痊，弥月，产下一个面方耳大的儿子，取名叫做张节。次后闻得丈夫被贼将厉天闺杀死于独松关，琼英哀恸昏绝，随即同叶清佳耦，亲身到独松关，扶柩到张清故里彰德府安葬。叶清又因病故，琼英同安氏老妪，死守孤儿。张节长大，跟吴珍大败金兀术于和尚原，杀得兀术亟须髯而遁。是以张节得封官爵，归野生母，以终天年，奏请表扬其母贞节。此是琼英等贞节孝义的成果。
燕青，李逵听了这话，仓猝还了茶钱，离了冷巷，迳奔出城，回到营中，来见智囊吴学究，报知此事。吴用见说，心中大喜，来对宋前锋说知江南边腊造反，朝廷已遣张招讨领兵。宋江听了道：“我等诸将军马，闲居在此，甚是不宜；不若令人去奉告宿太尉，令其于天子前保奏，我等甘心起兵，前去征进。”当时会合诸将商讨，尽皆欢乐。次日，宋江换了些衣服，带领燕青，自来讲此一事。迳入城中，直至大尉府前上马。正值太尉在府，令人传报，太尉闻知，忙教请进。宋江来到堂上，再拜起居。宿太尉道：“将军何事，换衣而来？”
宋江在顿时与卢俊义笑道：“这胡敲反比着我和你，空有冲天的本领，无人提挈，何能振响。”卢俊义道：“兄长何故发此言？据我等胸中学问，不在古今名将之下；如无本领，枉自有人提挈，亦作何用？”宋江道：“贤弟差矣！我等若非宿太尉一力保奏，如何能勾天子重用，为人不成忘本！”卢俊义自发讲错，不敢回话。
却说宿太尉次日早朝入内，见天子在披香殿与百官文武计事，正说江南边腊作耗，占有八州二十五县，改年建号，如此作反，自霸称尊，目今迟早兵犯扬州。天子乃曰：“已命张招讨，刘都督征进，未见次第。”宿太尉越班奏曰：“想此草寇，既成大患，陛下已遣张总兵，刘都督，再差征西得胜宋前锋，这两支军马为前部，当可去除，必干大功。”天子闻奏大喜，急令使臣宣省院官听圣旨。当下张招讨从耿二参谋，亦行保奏，要调宋江这一干人马为前部前锋。省院官到殿，领了圣旨，随即宣取宋前锋、卢前锋，直到披香殿下，朝见天子。
正说到这里，李逵在人丛中高叫道：“这个恰是好男人！”世人失惊，都看李逵，燕青仓猝拦道：“李大哥，你怎地好村！北里瓦舍，如何这等大惊小怪！”李逵道：“说到这里，不由人喝采！”燕青拖了李逵便走。两个离了桑家瓦，转过串道，只见一个男人飞砖掷瓦，去打一户人家。那人家道：“清平天下，荡荡干坤，散了二次，不肯还钱，倒置打我屋里。”
拜舞已毕，天子降敕封宋江为平南都总管，征讨方腊正前锋，封卢俊义为兵马副总管，平南副前锋；各赐金带一条，锦袍一领，金甲一副，名马一骑，彩缎二十五表里；其他正偏将佐，各赐缎疋银两，待有功次，照名升赏，加受官爵；全军头子，给赐银两：都就于外务府关支，定限目下出师起行。宋江，卢俊义领了圣旨，就辞了天子。皇上乃曰：“卿等数内，有个能镌玉石印信金大坚，又有个能识良马皇甫端，留此二人，驾前听用。”宋江，卢俊义承旨，再拜谢恩，出内上马回营。