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这柴进二人,瞥见北固山下,一带都是青白二色旗号,岸边一字儿摆着很多船只,江北岸上,一根木头也无。柴进道:“瓜洲路上,虽有屋宇,并无人住,江上又无渡船,怎生得知隔江动静?”张顺道:“须得一间屋儿歇下,看兄弟赴水畴昔对江金山脚下,探听真假。”柴进道:“也说得是。”当下四小我奔到江边,见一带数间草房,尽皆封闭,排闼不开。张顺转过侧首,掇开一堵壁子,钻将入去,见个白头婆婆,从驳边走起来。张顺道:“婆婆,你家为甚不开门?”那婆婆答道:“实不瞒客人说,现在听得朝廷起雄师来,与方腊厮杀。我这里恰是风门水口。有些人家,都搬了别处去躲,只留下老身在这里看屋。”
话说这九千三百里扬子大江,远接三江,倒是汉阳江、浔阳江、扬子江。从泗川直至大海,中间通着多少去处,以此呼为万里长江。地分吴楚,江心内有两座山:一座唤做金山,一座唤做焦山。金山上有一座寺,绕山起盖,谓之寺里山;焦山上一座寺,藏在山回里,不见情势,谓之山里寺。这两座山,生在江中,正占着楚尾吴头,一边是淮东扬州,一边是浙西润州,今时镇江是也。
却说柴进和张顺也带了两个伴当,将干粮捎在身边,各带把锋快尖刀,提了朴刀,四个奔瓜洲来。此时恰是初春季气,日暖花香,到得扬子江边,登高一望,淘淘雪浪,滚滚烟波,是好江景也!
船上两小我摇着橹,只望北岸,不堤防南边,只顾摇。张顺却从水底下一钻,钻到船边,扳住船舷把尖刀一削,两个摇橹的撒了橹,倒撞下江里去了。张顺早跳在船上。那船舱里钻出两小我来,张顺手起一刀,砍得一个下水去,阿谁吓得倒入舱里去。
张顺道:“你家男人汉那边去了?”婆婆道:“村里去望长幼去了。”张顺道:“我有四小我,要渡江畴昔,那边有船觅一只?”婆婆道:“船却那边去讨?克日吕枢密听得雄师来和他杀,都把船只拘管过润州去了。”张顺道:“我四人自有粮食,只借你家宿歇两日,与你些银子作房钱,毫不滋扰你。”婆婆道:“歇却无妨,只是没床席。”张顺道:“我们自有措置。”婆婆道:“客人,只怕迟早有雄师来!”张顺道:“我们自有躲避。”
却说柴进,张顺服侍席散,在馆驿内见了宋江,备说陈观父子交结方腊,迟早诱引贼兵渡江,来打扬州。天幸江内心遇见,教主帅成这件功绩。宋江听了大喜,便请智囊吴用商讨用甚良策。吴用道:“既有这个机遇,觑润州城易如反掌!先拿了陈观,大事便定。只除如此如此。”立即唤“荡子”燕青,扮做叶虞候,教解珍、解宝扮做南军。问了定浦村路头,解珍、解宝挑着担子,燕青都领了备细言语,三个出扬州城来,取路投定浦村。离城四十余里,早问到陈将士庄前。见门首二三十庄客,都整整齐齐,普通打扮。
当下燕青改作浙人乡谈,与庄客唱喏道:“将士宅上,有么?”庄客道:“客人那边来?”燕青道:“从润州来。渡江错走了路,半日回旋,问获得此。”庄客见说,便引入客房里去,教歇了担子,带燕青到后厅来见陈将士。燕青便下拜道:“叶贵就此拜见!”拜罢,陈将士问道:“足下那边来?”燕青打浙音道:“躲避闲人,方敢对相公说。”陈将士道:“这几个都是我亲信人,但说无妨。”燕青道:“小人姓叶宝贵,是吕枢密帐前虞候。正月初七日,接得吴成密书,枢密甚喜,特差叶贵送吴成到姑苏,见御弟三大王,备说相公之意。三大王令人启奏,降下官诰,就封相公为扬州府尹。两位直阁舍人,待吕枢密相见了时,再定官爵。今欲使令吴成回程,谁想感冒风寒病症,不能动止。枢密怕误了大事,特差叶贵送到相公官诰,并枢密文书、关防、牌面、号旗三百面、号衣一千领,不日定时,要相公粮食船只,前赴润州江岸交割。”便取官诰文书,递与陈将士看了,大喜,忙摆香案,望南谢恩已了,便唤陈益、陈泰出来相见。燕青叫解珍、解宝取出号衣号旗,入后厅托付;陈将士便邀燕青请坐。