渐渐畴昔了几日，因逢过年，宋江是个好热烈的，在牢里呆不住，跟小牢子知会一声，这些人都收了他的好处。又是顶头下属叮咛了的，谁肯做恶人来阻他？便见宋江单独一人出来，也不寻戴宗，也不找吴用，只是去寻薛永，哪知这病大虫一早便出去了，他寻不见人。只好一小我在街上闲逛。
只听他长叹一声，拿定了主张，当下便要去寻戴宗，此人分离径直回住处去了，吴用便直往那城隍庙间壁的观音庵里寻着戴宗。戴宗见吴用刚别不久，又来寻本身，忙问道：“兄长但是有事？”
戴宗说完望着吴用，心中迷惑，这位兄长不是第一天来此，怎地俄然对能人感起兴趣来？正想着。却见吴用又望向他，似有催促，那戴宗忙又道：
穆春也道：“哥哥如何便过来了？都是江湖上行走的豪杰，也不告诉我兄弟二人，如果今后别人问起来，宋公明哥哥就发配在江州，你兄弟俩与他见过没有，却叫我们如何答复人家！”
吴用也不说别的，开门见山的问他道：“兄弟，我观这江州也不是个平常去处，可有甚么拔尖的江湖人物，在其间讨糊口？”
戴宗见说一愣，却听那宋江又道：“院长且莫难堪，小弟只求在城中监狱中服刑！”
目睹此时在那江口之上，来往的舟船络绎不断，吴用望着那载着船儿的江水，喃喃自语道：“我是水上的船，你是船下的水，各有各的命数，现在就着在你身上，便送我一程罢！”
苦衷重重的吴用在送宋江回了牢城营后，又和戴宗告别了。只因心中沉闷，一小我走到浔阳江边，这时一阵北风袭来，吹到他的脸上，冰冷的凉意叫吴用现在万分复苏，在这萧索的寒意，他怔怔想道：“莫非这辈子，真就这般休了？”
戴宗安设好宋江，满肚不惑的走了，归去跟吴用将此事一说，吴用心中“格登”一下，只是对付戴宗道：“想这位哥哥是怕晁天王过来劫牢，住在城里安然些。免得累及你我！”
当下乘着酒兴，磨得墨浓，蘸得笔饱，去那白粉壁上挥毫便写道：自幼曾攻经史，长成亦有机谋。恰如猛虎卧荒丘，暗藏虎伥忍耐。不幸刺文双颊，何堪配在江州。他年若得报仇恨，血染浔阳江口！
宋江便上楼来，去靠江占一座阁子里坐了，点了一桌酒菜，自饮自酌起来。只见他一杯两盏，倚阑痛饮，不觉沉浸，蓦地蓦上心来，思惟道：“我生在山东，长在郓城，学吏出身，结识了多少江湖豪杰，虽留得一个浮名，目今三旬之上，名又不成，功又不就，倒被文了双颊，配来在这里。我故乡中老父和兄弟，如何得叫他们放心？”
第三日时，吴用又伶仃带了船火儿张横过来，不免又是一番见礼，宋江这时垂垂起了狐疑，只觉吴用过分热忱，怕是有甚么活动，只是碍着面子不好相问。
戴宗见说一阵大笑，拍着胸脯道：“我道是甚么事，哥哥真会谈笑，这等小事说甚么求不求的？其间小弟说了算，哥哥想住那里，固然开口！”
正行到一座酒楼前过，抬头看时，中间竖着一根望竿，吊挂着一个青布酒旆子。上写道：“浔阳江正库”，檐外一面牌额，上有苏东坡大书“浔阳楼”三字。宋江看了，便道：“我在郓城县时，只听得说江州好座浔阳楼，本来却在这里！我虽单独一个在此，不成错过，何不且上楼去本身看玩一遭？”