秦始皇十七年，灭韩，以其地为颍川郡，盖因水以著称者也。汉高帝二年，觉得韩国。王莽之左队也。《山海经》曰：颍水出少室山。《地理志》曰：出阳城县阳乾山。今颍水有三源奇发，右水出阳乾山之颍谷。《春秋》颍考叔为其封人。其水东北流。中水导源少室通阜，东南流，迳负黍亭东。《春秋·定公六年》，郑伐冯、滑、负黍者也。冯敬通《显志赋》曰：求善卷之地点，遇许因为负黍。
洧水又东南流与承云二水合，俱出承云山，二源双导，东南流注于洧。世谓之东、西承云水。
颍水又东南迳柏祠曲东，历罡丘城南，故汾丘城也。《春秋左传·襄公十八年》，楚子庚治兵于汾。司马彪曰：襄城县有汾丘。杜预曰：在襄城县之东北也。
颍水出颍川阳城县西北少室山。
其水东南迳阳城西，石溜萦委，溯者五涉，故亦谓之五渡水。东南流入颍水。颍水迳其县故城南。昔舜禅禹，禹避商均，伯益避启，并于此也。亦周公以土圭测日景处。汉成帝永始元年封赵临为侯国也。县南对箕山，山上有许由冢，尧所封也。故太史公曰：余登箕山，其上有许由墓焉。山下有牵牛墟。侧颍水有犊泉，是巢父还牛处也。石上犊迹存焉。又有许由庙，碑阙尚存，是汉颍川太守朱宠所立。颍水迳其北，东与龙渊水合，其水导源龙渊，东南流迳阳城北，又东南入于颍。
绥水又东南流，迳上郭亭南，东南注洧。洧水又东，襄荷水注之。水出北山子节溪，亦谓之子节水，东南流注于洧。洧水又东会会沥滴泉，水出深溪之侧，泉流丈余，悬水散注。故世士以滴沥称，南流入洧水也。
又南过女阳县北县故城南有汝水枝流，故县得厥称矣。阚骃曰：本汝水别流，厥后干枯，号曰死汝水，故其字无水。余按汝、女乃方俗之音，故字随读改，一定一如阚氏之说，以穷通损字也。颍水又东，氵隐水注之，又东南迳博阳县故城东，城在南顿县北四十里，汉宣帝封邴吉为侯国，王莽改名乐嘉。
颍水东南流，左合上吴、百尺二水，俱承次塘细陂，南流注于颍。
人有认其马者，茂与之，曰：若非公马，幸至丞相府归我。遂挽车而去。后马主得马，谢而还之。任汉黄门郎，迁密令，举善而教，口无恶言，教养大行，道不拾遗，蝗不出境，百姓为之立祠，享祀不辍矣。洧水又左会璅泉水，水出玉亭西，北流注于洧。
颍水又东，五渡水注之。其水导源崈高县东北，太室东溪。县，汉武帝置，以奉太室山，俗谓之崧阳城。及春夏雨泛，水自山顶而迭相灌澍，崿流相承为二十八浦也。旸旱辍津，而石潭不耗，门路游憩者，惟得餐饮罢了，无取澡盥此中，苟不如法，必数日不豫，是以行者惮之。山下大潭周数里，而清深肃洁。水中有立石，高十余丈，广二十许步，上甚平整。缁素之士，多泛舟升陟，取畅幽情。
县在汝水之阴，故以汝水纳称。城西有一城，故陶丘乡也，女阴郡治。城外东北隅，有旧台，翼城若丘，俗谓之女郎台，虽经颓毁，犹自广崇，上有一井。疑故陶丘乡，所未详。
《春秋左传》所谓顿迫于陈而奔楚，自顿徙南，故曰南顿也。今其城在顿南三十余里。又东迳项城中，楚襄王所郭，觉得别都。都内西南小城，项县故城也，旧颍州治。谷水迳小城北，又东迳刺史贾逵祠北。王隐言祠在城北，非也，庙在小城东。昔王凌为宣王司马懿所执，屈庙而欢曰：贾梁道王凌，魏之忠臣，惟汝有灵知之。遂仰鸩而死。庙前有碑，碑石金生。干宝曰：黄金可采，为晋复兴之瑞。