秦水墨与一众应选秀女在內监的引领下，五报酬一队穿太高大的门洞，往顺贞门而去。秦水墨与众秀女普通敛眉低目，但又耐不住内心的猎奇，偷偷抬起眼来四周打量。巍峨矗立的宫殿，宽广笔挺的汉白玉门路，无不明示着皇权天授的光亮正大。琉璃碧瓦，玉阶丹砂掩在黑暗里，如同这三百多名少女迷雾漫漫的前程。灯笼照亮脚下的路，通向何人的和顺乡，亦或是埋魂冢？
世人看去，说话的却恰是张玉若，众秀女虽无人敢言，眼中却闪了闪。
“你敢！”秦水墨一动不动，双眼含霜，鞭子却又停了。
鞭子愣住，寺人惊诧地望着双眼敞亮的秦水墨，鞭稍一甩就向秦水墨当头罩下！
掌事寺人将盘中少女的木牌捡出，抛回给少女，一旁小寺人立即上前领着少女向外走去。那少女行动踉跄，满心悲喜竟无处表达，浑身颤抖。世人皆道此女未当选心中落寞，却无人瞥见她眼底的万丈波澜！颠末秦水墨身侧时，少女悄悄地说道：“剑南道司兰心永记女人！”
秦水墨悄悄看在眼中，感觉这少女一时哭一时醉，倒是像极了丹青师弟，莫不是有疯颠心疾。
“事君以色，能得几时？事君贵以诚，我等之情，发自至心，有何不成？”秦水墨答道。
“国之庆典之时，做啜啜之态；丹阶金殿之上，流惶惑之泪。疏忽家中教养，恐惧宫中法度，好个发自至心，好个有何不成！”张玉若瞧见那一双垂眉眉间殷红的式微之相，一声冷哼，嘴角一丝耻笑。
“你刚才说朕如果连这点真情也容不得，那也是个甚么？说下去！”皇上一字一顿地说，他本日早朝听了边关加急文书，表情本就沉闷，刚才兀自心境不宁，在坤宁宫旁又听得这里的大声辩论，不由动了气。
“我大兴朝秀女大选之喜，那个抽泣！”內监轻喝一声。
“此乃风凉之疹，快快出宫，莫要打仗别人！”一旁太医叫道。
未推测，不说还好，说完了抽泣之人更多。
秦水墨却不昂首，也不言语，一时候世人都觉到手脚冰冷，通体发凉，心就要从嗓子眼蹦出来！
辰时许，众当选秀女站在了坤宁宫外等候圣驾。
那少女神采却又是一变，右手银光一闪，直向本身咽喉而去！
“啪！”一声鞭响，长长的鞭稍带着劲舞吼怒的利风向将近倒下的秀女肩头而去！
“恭迎圣上！”內监嬷嬷们悉数跪倒。
“嘘——刘公公来了！”
秦水墨身子一侧，紧紧扣住那少女的手腕，悄悄凑到少女耳畔说道：“死在这里就是满门开罪，不想当选也很轻易。”不顾那少女眼中的惊诧，秦水墨从袖中取出刚才夺自少女手中的银钗，端方地别在少女的云鬓之上，一面冲她眨眼笑了笑。
“传闻还是都城第一才女，琴棋书画比状元也不差！”
“传闻德妃娘娘已经内定她为本届秀女魁首，将来讲不定也是贵妃！”
“停止！”一声娇喝。
众秀女中，也有几人是以往见过皇上的，但现在执掌天下的最高统治者便在不远处停下了脚步，或许目光正落在本身的头顶，不由大气也不敢出。
“人家但是张尚书的长女！”
众秀女虽正了仪态，嘴里倒是不消停。
秦水墨心中暗想：“师父推算公然精确，动静从拜月和大兴的边疆经过驿道快马三日达到都城，本日早朝必是到了！”