凤仙点头：“有这能够，但即便九娘子喝不到孝雉汤，她也会借这孝雉让我和妈妈领了她的情，终归于她无益。这孝雉如何送她都不会亏。”
女官两报酬一组，同处一室，每次容一女入内，命其脱去衣物至全裸，细查女子体肤，要求不痔不疡，无黑痣胎记和伤疤。又命女子走动呵气，口鼻腋足有异味者不取，当即便令其出去。然后，公然如凤仙所料，她们会让参选者卧于榻中，由两位女官前后检视其私处，判定是否为处子。
这日的主考官是尚食局的秦司膳。她约莫四十余岁，肤色白净，身材苗条，姿容可称娟秀，但是目光冷肃，不苟谈笑，一副生人勿近的模样。现在的县令申沛然对秦司膳毕恭毕敬，有事叨教必长揖称其“内夫人”，而秦司膳始终与其保持着数丈间隔，每次仅答以寥寥数字，冷酷相对，只求达意，并不允别人扳话。
衙署门内坐着数名宫中来的寺人，先度众女面貌，较着丑恶或过胖、过瘦、太高、太矮者都先行劝退，不准其入内。初审合格者再引入阁房，交给此中女官详细验身。
凤仙道：“这个家，不管我走不走都是待不长的。我不去浦江，爹爹很快会将我嫁出去，与母亲还是天各一方。我干脆与爹爹和五娘子赌一把，若能入宫，爹爹对我有所等候，五娘子对我有所顾忌，都不敢虐待母亲；若落第，我同意代替三女人嫁给殷琦，也是处理了他们一大困难，想来今后也不会怠慢我母亲，若引我不快，我自有体例让他们好不轻易攀上的姻亲不快，这门亲就白结了，说不定人家还要究查三女人逃婚之事……我走后，有能够逼迫母亲的不是五娘子，而是九娘子这类东风对劲又笨拙骄横的年青姬妾。以是我向五娘子晓以短长，让她保护母亲。五娘子也会情愿借母亲正室的身份来束缚其他姬妾，故此把母亲接回大宅，有‘挟天子以令诸侯’的意义。随后，她必定会请名医为母亲医治，目前宅中最怕夫人有何闪失的就是她了。她人虽不善，但幸亏不笨，会衡量利弊，也有体例对于其他姬妾。目前来讲，将母亲拜托于她是最合适的。我分开后，还望许姑姑持续经心顾问妈妈，若家中有何不当，但愿姑姑尽量设法奉告我，谁欺负了我妈妈，我自会找到相干人等，一笔笔清理。”
秦司膳分开主席，踱步至众女之间，一双锋利的眼睛盯着众女砧板及她们握刀的手，感觉那里值得察看，便立足旁观，刀锋般的目光开端在砧板和她察看的女子之间逡巡。
蒖蒖通过了这些测试。一名女官旋即手持软尺为她量身，身长、足长、肩宽、臀宽，及自肩至指长、指去掌长、髀至足长皆一一量出，由另一名女官执条记录。蒖蒖悄悄窥去，见执笔的女官为她写下了数字考语：肌理腻洁，是非合度。
蒖蒖如在梦中，乍惊乍喜地辨出秦司膳这番话是表示她能够进入下一轮的意义，好不轻易才将唇角上翘的弧度节制在温雅的范围内，在众女羡慕的谛视下端然见礼，向秦司膳伸谢。
许姑姑叹道：“五娘子用心险恶，女人竟还忍心分开母亲，将夫人拜托于她？”
许姑姑啧啧称奇，与凤仙提及，却又担忧朱五娘子心胸鬼胎，此举别有图谋，凤仙闻言道：“五娘子确非良善之辈。此前送真珠鸡，用心在我与妈妈面前提孝雉之名，多数是想提示妈妈让我把鸡汤奉与爹爹，以表孝心。又算准了爹爹偏宠九娘子，九娘子尚在月子中，爹爹很轻易想到赠她孝雉鸡汤补身子。而九娘子是她最大劲敌，常日饮食爱好她天然早已摸清，操纵胡桃、菌菇与孝雉的忌讳让九娘子身材受损，又借题阐扬，令九娘子落空了贴身侍婢……”