莺歌慎重朝她见礼，道：“我包管我所言句句为实，亦甘心按女人叮嘱行事。”
他请蒖蒖等人上船。这采莲船小巧，除了持棹少年，船中仅可容四人，青布幕中倒是装潢精美，有小案几及坐席，皆非常雅洁，案上还炷着带有花蜜香气的海南沉水香。
酿梅也是端五果子之一。以盐水浸泡菖蒲、姜、杏、梅、李、紫苏，晒干切成细丝，再用蜜渍，然后归入梅子皮中，便成了甘苦涩美的酿梅。那沈柔冉虽将出嫁，却仍有小女儿心性，爱好甜美之物，一听蒖蒖这么说便含笑看畴昔，颇感兴趣。
沈柔冉在船中坐下，少年展臂刺棹，让划子荡向湖心。凤仙为沈柔冉点茶，奉上酿梅，蒖蒖手持一把高丽褶叠扇，或合或展，共同着她或悲或喜的神情，在莺歌银字管噪音伴奏下，开端给沈家小娘子报告庄孝明懿大长公主的故事：如何遭受不快意的婚姻，与驸马志趣难合，物议鼓噪之下被迫与从小相伴的内侍分开，最后郁郁而终。
蒖蒖又诘问：“能够奉告我你的名字么？”
蒖蒖闻言安闲向沈氏母女道：“他们舫中有歌舞，我们船上讲‘银字儿’，古今小说，灵怪传奇，凡是女人家爱听的，我们都会说。”
沈柔冉遂镇静地承诺，与母亲道别后便在蒖蒖接引下轻巧地上了船。
少年低首浅笑，但不答话。
沈氏母女见那画舫雕镂精美，又听浑家提不久前见过的郦贵妃，相视一笑，正欲上船，却又闻四周采莲船上的蒖蒖朗声道：“我们船上有酿梅，庄孝明懿大长公主最爱吃的酿梅。”
听得沈柔冉再三嗟叹，待蒖蒖报告结束，道：“我听爹爹提起过这位公主，说她纵情率性，与夫家争论，一怒之下深夜回宫，入诉禁中，乃至宫门夜开，弁言官论列。我很猎奇，问爹爹她的详细事迹，爹爹却又不肯多说了。本日听女人银字儿，才知此中原委。女人不愧是宫中浑家，这等天家秘辛也都晓得。”
蒖蒖、凤仙与莺歌各自带着些端五果子来到湖边，安步着，不时翘首向湖中张望，直到瞥见一艘中间撑起青布幕的采莲船朝她们漂来，女人们两两相顾，皆暴露忧色。
她又细问莺歌傅俊奕家中之事，莺歌有问必答，与究竟分毫不差。沈柔冉心下已信了七八分，沉吟半晌后，她对莺歌道：“现下这些帖子手札，只能证明傅俊奕与你曾有婚约，至于你落水一事，证据不敷，尚不能鉴定他故意害你性命。我倒是有个别例，能够看出事件端倪，只是需求你共同，不知你是否情愿。”
沈柔冉与其母正信步于湖边，一艘雕栏玉砌的画舫行至她们近处，舫中有浑家朝她们扬声兜揽：“我们船上有新煮的‘青碧香’、‘思堂春’、‘宣赐’、‘小思’，是郦贵妃都爱饮的酒，夫人与小娘子无妨上来品品。”
蒖蒖胸有成竹隧道：“会，不然安晓得她爱吃酿梅。”
回到岸上，沈柔冉见母亲已在原地等候，面色如常地向母亲走去，言语间并不提采莲船上之事。将要分开时沈柔冉回顾蒖蒖等人，含笑见礼道：“后会有期。”
冯婧让三女入内，本身不再上船。少年刺棹离岸，按蒖蒖的叮咛，沿着岸边漂游。
船泊岸后，一名女人从舱中走出，倒是冯婧。此前为她撑船的是一名看上去未及弱冠之年的少年，这时徐行走到她身边，引袖掩手，再伸臂让冯婧掌控，彬彬有礼地扶她登陆。