傍晚时分，曾头市便差人拿了金银财帛，绑了郁保四，再次来到梁山营寨。一番谈判以后，宋江承诺退兵，曾头市承诺在梁山退兵十里以后，将那二百匹马送出寨子，偿还梁山。
苏定接着道：“一来，争斗两边都拖不了多少时候，便存在罢战的能够，我们偿还所夺马匹，再许些金银，那些贼寇一定不退；二来，这二百匹马，南边买家至今杳无音信，而寨中粮草不敷，将这些马还了梁山，不但于我们无损，反倒减轻了我们的压力，如果梁山贼寇失期不退，我们也多些余粮草死守，如果梁山贼寇退了，我们便可疗摄生息，来日再战。”
范琼一愣，固然不解，但见杨帆一副智珠在握的模样，便应诺一声，坐了下来。
宋江、吴用相视而笑，便叫小校领那下书之人出去。此人进帐以后，两边捧了一封帛书，躬身道：“小人奉曾家父老之命，前来向大王递交降书。”那小校，捧过帛书，呈与宋江。宋江拆开，见上面写道：曾头市主曾弄顿再拜宋公明统军头领麾下：前者小男无知、倚仗小勇，冲犯虎威。向日天王下山，理合就当归附，无端部卒施放暗箭，罪累深重，百口何辞？然窃自原，非本意也。今顽犬已亡，遣使请和。如蒙罢战休兵，愿将原夺马匹尽数纳还；更金帛犒劳全军，免致两伤。谨此奉书，伏祈察。
“那智囊之意如何？”
“事已至此，追悔无益，长官，我们还是先商讨商讨接下来如何应对。”史文恭昂首道。
此时，鲁智深也点头道：“这曾头市，两天便被打得乞降，那处所我们也去过，可谓城高池深，如果死守，梁山这千把号人，如何能攻得出来？洒家真不明白，他们为何要搞那些偷袭之类的把戏？”
宋江余怒未消，又斥责曾头市一番，将戏演足，方叫吴用誊写回书，让那使者带回。吴用随即写了回书，然后赏了来使十两银子，让他一并带走。
宋江看罢，望向吴用，见吴用微微点头，便满脸大怒，将帛书扔在地下骂道：“杀吾兄长，岂肯干休！汝等只待我梁山兵马洗荡尔村便是！”
“长官放心，我等誓死力战，依险扼守，断不会叫那些贼寇等闲破寨。并且，一方面气候渐寒，另一方面，他们这么大的动静，四周州府官兵虽不敢来剿，却也不敢坦白不报，朝庭一但得知，必会派出雄师。以是，我等只需死守一些光阴，此围自解。”史文恭道。
这下书人从速俯伏在地，凛颤不已。此时，吴用站起，劝道：“哥哥此言差矣！我等相争，皆为气耳；既是曾家差人下书媾和，岂为一时之忿，以失大义？”
“报――”中军帐前，小校跑来陈述道，“曾头市有人下书！”
曾头市，位于曾家府的节堂以内，烛光闪动，却只照出一片愁云暗澹。曾弄、苏定满脸黑灰、头卷曲，史文恭与曾家三虎更是神情怠倦。
周侗点头道：“此之谓‘当局者迷，旁观者清’，曾头市这些年所运营的均是黑路买卖，寨中之人好勇斗狠，行事凭惯了血性二字，本日仇家挑衅在前，他们急欲除之而后快，哪顾得了行兵兵戈稳字当头的事理。倒是那梁山这般人，示之以弱、引蛇出洞、精兵烧粮......所行已渐合兵法之策，若任凭其坐大，假以光阴，的确是朝庭的一个费事，可接下来若使其归降，将来一定不是朝庭之福啊。”