到城门首时,半夜时候,对城上叫唤守城的人:“皂角林拿住割包盗贼,拒捕又伤了性命,可到州中报太爷晓得。”世人以讹传讹,伐鼓报与太爷。蔡刺史立即叮咛巡查官员开城门,将这一干人押进府来,发法曹参军勘问。那巡查官员开了城门,放进这一干人到参军厅。这参军姓斛斯名宽,辽西人氏;梦中唤起,腹中酒尚未醒。灯下先叫捕人录了口词,听得说道:“获得贼银四百余两,有马有东西,盗贼无疑。”便叫:“盗贼你唤甚名字?那边人?”叔宝忙叫道:“老爷,小的不是盗贼,是齐州解军公差秦琼。八月间到此,蒙本府刘爷给过批回。”那斛参军道:“你八月给批,缘何现在还在此处,这必然近处另有窝家。”叔宝道:“小的因病在此耽延。”斛参军道:“这银子是那边来的?”叔宝道:“是朋友赠的。”斛参军道:“胡说,现在人一个钱也舍不得,怎有很多银子赠你?明日拿出窝家翅膀,就知强盗处所与失主姓名了。怎又拒捕打死张奇?”叔宝道:“小的十九日傍晚时候,在张奇家投歇,俄然张奇带领多人,抢入小的房来。小的疑是强盗,失手打去,他自撞墙身故。”斛参军道:“这拒捕杀人,情也真了。你那批回在那边?”叔宝道:“已托朋友寄回。”斛参军道:“这一发胡说。你且将投文时,在那家歇宿,病时在谁家将养,一一说来,我好唤齐对证,还可出豁你。”叔宝只得报出王小2、魏玄成、单雄信等人。斛参军听了一本的帐,叫且将贼物点明,盗贼收监,明日拘齐窝主再审。不幸将叔宝推下监来。恰是:
凡人无钱气不扬,到很多财,却也为累。若土著之民,富有资财先得了一个守财虏的名头,又免不得个有司看想,亲朋妒嫉。若在外囊橐沉重了些,便有劫夺之虞。迹涉可疑,又有不测之变,怕不福中有祸,弄到杀身职位?
论起做了误伤,也分歧放逐,这也是各朝律法分歧。既非盗贼,自应给还,却将来贮库,这是衙门奉迎的意义,干没以肥上官。捕人诬盗也该措置,却把事都推在已死张奇身上。解堂时,斛参军先面讲了,蔡刺史处枢纽又通,也只是个依拟。叔宝此时得了命,还敢来讨鞍马东西银两?凭他贮库。问了一个幽州总管下放逐,佥解起发。雄信恐叔宝前程没伴,兵房用些钱钞,托童佩之、金国俊押送,一起相伴。批上就佥了童环、金甲名字,当差领文,将叔宝扭锁出府大门外,松了刑具,同到雄信下处,拜谢活命之恩。
张公谨摇手大呼:“史贤弟不要脱手,此乃平素闻名秦叔宝兄长。”史大奈与叔宝二人收住拳。张公谨挽住童佩之,白显道拖着金国俊四人笑下台来,六友相逢,相互告罪。公谨叫道:“台下看擂的各位都散了罢!不是外人来比试,乃是本身朋友访贤到此的。”命部下将柜台往灵官庙中去。邀叔宝下擂台,进灵官庙铺拜毡顶礼相拜,鼓手吹打安席。公谨席上举手道:“行李在于那边?”叔宝道:“在街头上第二家店内。”公谨命部下将秦爷行李取来,把那柜里大小二锭银子返璧于叔宝。叔宝就席间翻开包裹,取雄信的荐书,递与公谨拆开旁观道:“啊!本来兄有难在幽州。不打紧,都在小弟身上。此席酒不过是郊野小酌,与史大哥道贺,还要劳驾到小庄去一坐。”六人仓促几杯,不觉已是傍晚时候。公谨邀众友到庄。大厅秉烛焚香,邀叔宝诸友八拜为交,拜罢摆酒过来,直饮到五更时候。史大奈也要到帅府回话,白显道也要相陪。张公谨备六骑马,带从者十余人,齐进幽州投文。不知后事如何,且听下回分化。