杨素坐在垂柳之下，风神漂亮，边幅魁伟，几缕如乌黑须，趁着轻风，两边飘起，恍然有帝王气象。炀帝看了，心下甚怀妒忌，强为笑问道：“贤卿这一会，钓得几个？”杨素道：“化龙之鱼，能有几个？”说未了，将手一扯，方才的钓起一尾金色鲤鱼，长有一尺三寸。杨素把竿儿丢下笑道：“有志者事竟成，陛下以老臣为何如？”炀帝亦笑道：“有臣如此，朕复何忧？”随命看宴，君臣上席，只见一个内相走来奏道：“朝门外有个洛水渔人，获一尾金鳞赭尾大鲤鱼，有些异相，不敢私卖，愿献万岁。”炀帝叫取出去。未几时两三个寺人，将大盆盛了，抬到面前。炀帝与杨素细心一看，只见那鱼有五尺是非，鳞甲上金色晖映，与日争光。炀帝看了大喜，就要放入池中。杨素道：“此鱼大有神情，恐非池中之物，莫若杀之，可免异日风雷之患。”炀帝笑道：“若果是成龙之物，虽欲杀之，不成得也。”因问摆布道：“此鱼曾驰名否？”摆布道：“没有。”炀帝遂叫取朱笔在鲤鱼额上头，写“解生”二字觉得暗号，放入池中，厚赏渔人。摆布斟上酒来，次第而饮。众宫人歌一回，舞一回，又清奏一回细乐。炀帝正要开谈，挑动杨素，却又见摆布将钓起的三尾鱼，切成细脍，做了鲜汤，捧了上来。炀帝瞥见，就叫近侍，满斟一巨觥，送与杨素道：“刚才垂钓有约，朕幸先得，贤卿当满饮此觥，庶不负嘉鱼之美。”杨素接酒饮干，也叫近臣斟了一觥，送与炀帝说道：“老臣得鱼虽迟，倒是一尾金色鲤鱼，陛下也该进一觥，赏臣之功。”炀帝吃干了，又说道：“朕钓得是二尾，贤卿还该补一杯。”就叫摆布斟了上来。
电光石火，人间颇短，而最是红颜绿发更短。人生七十中间，颜红鬓绿，能得几时？就是齐东昏侯的步步弓足，陈后主的后庭玉树，也只些时。与那权奸阵容，气满贯盈，随你赫赫豪杰，一朝命尽，瞬息间竟为乌有，岂不与红粉红颜，如同一辙？
炀帝道：“朕与贤卿同钓，先得者为胜，迟得者罚一巨觥何如？”杨素道：“圣谕最妙。”未几时，炀帝将手往上一提，早钓一个三寸长的小金鱼。炀帝大喜，对杨素道：“朕钓得一尾了，贤卿可记一觥。”杨素因投纶在水，惊骇了鱼，竟不承诺；但把头点了两点，及扯起看时，倒是一空钩，将钩儿还是投下水去。未几时，炀帝又钓起小小一尾，便说道：“朕已钓二尾，贤卿可记二觥。”杨素往上一扯，却又是一个空；众宫人看了，不觉掩口而笑。杨素瞥见，面上微有喜色，便说道：“燕雀安知鸿鹄之志。待老臣试展钓鳌之手，钓一个金色鲤鱼，为陛下称万年之觞何如？”炀帝见杨素说此大话，全无君臣之礼，心中不悦，把竿儿放下，只推净手，起家竟进后宫，满脸肝火。萧后接住问道：“阶下与杨素垂钓，为何怒忿还宫？”炀帝道：“叵耐这老贼，高傲无礼，在朕面前，非常猖獗。朕欲叫几个宫人杀了他，方泄我胸中之恨。”萧后忙阻道：“这个使不得。杨素乃先朝老臣，且有功于陛下；本日宣他赐宴，无端杀了，他官必定不平；况他又是个虎将，几个宫人，如何禁得他过？一时弄破了圈儿，他兵权在手，猖獗起来，社稷不成知矣。陛下就要除他，也须缓缓而图，本日如何使得？”炀帝见说，便道：“御妻之言甚是。”更了衣服，还是到太液池来了。