肖怀静等人襄理麻叔谋开挖运河，获得很多好处，也接管过一些处所大富和官员的贿赂，现在天子带他们出游，感受杰出，觉得畴昔的事就此一笔取消，并且，天子把他们视为功臣，敕令嘉奖，才把他们安排在船上出行，是以，他们在船上整天花天酒地，吟诗做对子，谱曲给歌女歌颂。现在，忽传闻天子要他们朝觐，个个惶恐，赶紧跟内相快步过来，上了龙船跪在舱前。
王一通想借机抨击麻叔谋，见皇后如此为麻叔谋摆脱，便拿眼瞅魏征，意在请帮手。魏征说:“陛下，小臣算来，先前淮河伯无支祁来拱土塞河，它已被我们梵香念咒赶回龟山了。现在，这里塞河的土埂是河工留下还是无支祁所为?这要挖开来看，容小道验后报来。”
舞罢霓裳歌又起，不知天上与人间。
肖皇后听了阿弟的话，心想他所说似是而非，真是个读书人的聪明，这类话怎能骗得过皇上。皇上正值盛年，并不昏溃，并且，杨广又极聪明，哪会受你的说词盅惑?她笑笑说:“陛下，肖大夫说河水时涨时落，测量难觉得准有必然的事理，不过，若说淮河伯无支祁来拆台，依臣妾看来，还得请王一通、魏征算一算，方可决计。”肖后不但人生得美若天仙，其涵养与聪明也是别的夫人难以对比的。她因幼年时寄养在叔叔家，后又送到乡间娘舅家扶养，学到穷、富人家姐妹们的聪明与经历，厥后回到父亲家里，受宫廷严格的教诲，感染，应对急智是一流的。她这么说来不留陈迹地弥补了她阿弟推辞任务的遁词。说完，她向王、魏二人扫视了一下，又对杨广笑道:“陛下，臣妾之言安妥否?”
这时又有个不识相的谏臣奏道:“臣觉得在这多事之季，皇上应回东京临朝，措置国度大事，现在离京南巡，甚为不当……”
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追陪帝王拚一醉，龙舟又过万重山。
事有刚巧，就在这时有个水上前卫队长仓促跑来陈述，前面大船停顿。炀帝问道:“是几号船?”
炀帝这才一展龙眉，对世人说:“南巡的严峻意义，朕已在殿上说了，这个谏臣如此痴顽，可见普通。大隋京都在那边，在长安吗，在洛阳吗?不是，朕在那边，那边就是京都。朕今登船，船上就是京都，朕明日进广陵，广陵就是京都，你们明白吗?”
炀帝也回之一笑，又转脸对王、魏二人说:“你们算算看，前卫船搁究竟是如何回事，是不是无支祁淮河伯成心为之?”
“是3号前卫船。”
船是依大小编号的，炀帝和皇后乘的船是特一号船，夫人乘的船是1号船，大臣们乘的船是2号船，别的美女、杂役与卫士乘的船是3号划子。划子停顿大船如何能过得去?炀帝活力，挖河时明令水深十五丈，河中间深十八丈，宽二十五丈，岸边牵夫的路一丈。麻机谋都护开河，肖怀静等验收，对新开的运河皆用木鹅铁龟测量水深，呈报合格，为何现在呈现船只停顿呢，莫非真的是无支祁淮河伯来禁止朕去游广陵?他令内相叫肖怀静等人前来责问。