冬至以后, 乌顿雄师挥兵南下，与西北候白家军交兵于夕照河北，萧默为京畿大将有保卫皇都之责，率京畿军前去援助，萧璟自请为智囊随行, 只要萧煜仍然留在朝中。俱萧澜在北巡途中失落已逾两个月，关于他下落或存亡, 却皆毫无消息。萧独称帝, 已成局势，朝中号令他早日即位稳定民气的声音愈发高涨, 就连萧澜安排垂帘听政的虞太姬不知吃了甚么药，写了册书要他继位。
“三月之前，我受了重伤，奄奄一息，皇叔为甚么不肯来见我？”
车辇缓缓在九曜殿前停下。我昂首，顺着铺至我足下的红毡望向立于丹墀之上的萧独。短短不过三月未见，他身型又矗立了很多，着一袭黑金衮服，头戴帝冕，已是天子打扮，全然变成了一个充满王者气度的成熟男人。我才想起，他已经将满十八岁了。
我攥住剑柄：“国难当头你将这么多朝臣下狱，莫非不是逆臣？”
火光当中，它像是一团燃烧的云霞，令人目炫神迷。
此言一出，哗然之声戛但是止，复而响起一片奋发民气的声潮。
群臣纷繁散去，唯有萧独留了下来。殿门缓缓封闭，四周窗帷亦随之落下，殿内烛火被宫人一一燃烧，仅留下龙墀下的一排。
闻声下方垂垂响起质疑声，我才如梦初醒，一把抓住萧独的袖摆：“不遵礼法，胆小妄为，罔顾纲常，你是要天下人都笑话孤么？”
我咬咬牙，知大局已定，从皇座上站起家来：“众卿平身。”
我扬大声音，举起尚方宝剑：“临终前，皇上曾与孤密谈，思疑朝中有人勾搭乌顿，里应外合，便予孤尚方宝剑，派人助孤逃出敌营。现在孤顺利回宫，便要实施皇上遗命，清除朝中通敌叛国之逆臣，帮手太子燮理朝纲，将内奸摈除出境，振我大冕声望！”
他昂首望着我，一脸挑衅的笑容。他是用心要气死我么？
下方一片哗然。
他等的不是萧澜，不是乌顿与白家军交兵的成果，他等的是我。
我说不出话来，怒不成遏，萧独站起家来，一挥手，便从两旁走来四名宦侍，手里捧着那件绛红的十二金龙九曜七星皇袍。