自腊月初遇袭后，大理寺、京兆衙门明察暗访了一月不足，终无所获。
别有深意的一句话，化作落霞，漫过霍瑞庭的笑靥。
“二表哥！”宋鸣珂抱住霍睿言, “还是留在晋江，不去别处了！” 因国丧期间不宜浪费设席, 定远侯霍浩倡低调出发。
宋鸣珂只当他一心一意北上，本想着多说两句，压根儿没想过他不作踌躇，忙一把拉住他。
固然宋鸣珂决计埋没行迹，但“小天子借长公主车驾，亲身出城挽留霍二公子，并赐赉兄弟腰牌，可随时进宫请见”的动静，还是不胫而走，传遍都城各处。
踏着泥泞残雪，二人越走越远，霍睿言的霁月光风之态模糊添了一丝焦灼。
“哦？那……说说看，宫中何人合适服此药？”
正愁该开口说甚么，马车浑家影一晃，跃下一纤瘦身影。
比起直接命令，她甘愿尊敬他的志愿，才邀他伶仃聊几句。
从众位叔伯的言谈间, 霍睿言读到了他们对父亲的钦慕与崇拜, 而非恭维阿谀。
…………
——源自他的浅笑。
世子霍锐承沉默带领府兵, 护送马车车队，豪放浓眉凝集了前所未有的离思。
“……陛下？”霍锐承惊呼，忙与霍家余人上前下跪。
霍睿言瞠目，仿佛没反应过来，愣了片刻，两颊染绯，唇角弧度翩然。
霜白私服，模样漂亮无俦，比起“长公主”另加三分灵气，竟然是男装打扮的宋鸣珂！
宋鸣珂作男人打扮，又常和表哥、庶弟混一块儿，光阴长了，娇气收敛，眉宇间自带王者豪气。
“此番北上，少则三年，多则五到十年，你单独留在都城，务必刻苦勤奋，戒骄戒躁，尽尽力保卫君主，不负我霍氏男儿之名！”
霍睿言与宋显琛熟悉多年，知其夷易近人，但傲气犹存，肯以女子打扮前来送他们，可见极重此交谊。
宋鸣珂视野在他脸上来回扫视，唇畔如有笑意，半晌后略微点头。
出了城门, 因春寒料峭, 霍浩倡请同僚不必远送。两边相互谦逊，依依惜别, 笑谈壮怀狠恶旧事。
她双手用力拽着他的胳膊，不让他行跪礼，力度如她的眼神一样果断。
霍瑞庭听小天子说话像大人，禁不住偷笑，盈盈一福：“谢陛下安抚。”
霍锐承慎重下拜，以额触手，伏地不起。
“从太医局提拔上来的人才，没才气？你这翰林医官使怕也没多少才气。”
宋鸣珂喜色乍现，蛮不讲理之余，又透露突如其来的威仪，令对方一时语塞，唯有遵旨。
“二表哥，借一步说话。”
“朕才十一岁！能有甚么不治之症？要你们妙手回春？这是在谩骂朕为朽木？”
宋鸣珂循例“体贴”了赵太妃的病情，听闻转机不大，还“龙颜大怒”，放下狠话——若治不好太妃，提头来见！
自遇刺那夜与她共骑一马，霍睿言始终未能正式见上她一面，一是不忍，二是不敢，三是不舍。
霍浩倡与夫人齐声道：“不敢当不敢当，今时分歧昔日……”
袖口下翻，暴露一截白净的手臂，素手如玉琢，衬得半树白梅暗淡了很多。
霍睿言定睛细看，心头如遭巨石猛击——面前的熙明长公主，恰是他自小相伴的表弟、真龙天子宋显琛！
一国之君，竟以摸索口气与朝臣之子筹议！