宋鸣珂泫然欲泣，狂喜与哀伤充满心头。
“那么凶干吗！”另一女子小声嘟囔。
那年天子旧病未愈，太子早逝加快其病情恶化，激发皇储更替、朝中权势倾斜，母女二人处境急转直下。
宋鸣珂想说，早一时，晚一时，已无济于事，人生早在七年前便定结局。
额角肿起，眸光环绕水雾，不复娇媚，取而代之是错愕。
她嘴唇翕动，张嘴欲答，面前突然一黑。
温热液体落在她冰冷的脸容上，似血，也似泪。
宋鸣珂仓猝回身，遭他扯住衣袍，“嘶――”，堆雪般的半截玉臂裸在外，引来对方吞咽唾沫之声。
她未及细想，拔下银簪子，猛力刺在其手背伤疤上！
另一名宫女手执铜壶，猎奇靠近。圆面庞圆眼睛，不是缝菊又是谁？
莫非……她做了个庞大之极的梦？
“感谢你……在她活着时，保护过她。”
出逃，成了她最后的抗争。
“晏晏！撑住！”
茫然睁目，入眼是满室精美家具，仿佛是女子内室，她冲口问道：“表哥？”
乍然见到一清秀的瓜子脸，宋鸣珂欣喜若狂――和亲步队到达边疆，贴身宫女剪兰假扮她留在驿馆，好让她脱身……事发后，本觉得保不住这丫头……
除非光阴重来。
她按捺嗓音的颤栗：“目下何年何月何日？这是那边？”
即使她辩白不清是梦或真死过一回，却徒生果断信心――统统还来得及！
“哥哥呢？”宋鸣珂一掀锦衾，下榻穿鞋，忽觉头晕目炫。
宋鸣珂尽力展开双目，却捕获不到一丝亮光，仿佛人间万物皆失了形色。
只因……十一岁的她，打扮得花枝招展，前去定远侯霍家，插手老夫人寿宴，被孪生兄长讽刺“大红大绿、花里胡哨”。
知觉消逝前，耳畔回荡表兄的吼怒，悲怆仇恨，而后再无声响。
宋鸣珂亲眼目睹缝菊死死拖住反对的追兵，被对方连砍数刀……她泪眼婆娑，抬手拉住跟前的小宫女，暖的，不是鬼。
本来让贴身宫女装病滞留，等大队人马拜别, 赶赴蓟关告诉表姨父霍将军策应, 不料和亲步队俄然窜改线路, 她迫不得已, 偷偷带亲信逃窜。
宋鸣珂抬眼望向崖顶，有一矗立身影，正与黑衣男人持剑相斗，招招冒死。
“公主？”二人猜疑相询。
宋鸣珂半滚半跌十余丈，耳旁稠浊着树枝撞折、腿骨断裂声，以及远处模糊可辨的马蹄疾行声。
梦里，她死在萧瑟边疆，每一寸疼痛均置她于烈焰，未免太实在了吧？
“可她裙子被尖石勾住了呀！”
波折勾破裙裳，割伤肌肤，她痛苦难耐，忽地“嘭”一声，后脑正正磕在石块上，逐步堕入浑沌。
康佑十七年玄月十八！定远侯府！兄长的忌辰！
“感谢你，让她走得没那么孤傲。”
“裙子破了能跟公主贵体受损相提并论吗？”
宋鸣珂盗汗直冒，腿脚发软，几乎颠仆在地。
宋鸣珂坐起家，惊奇不定，大口喘气，瞥见妆台镜面映照出一张稚气的容颜。
屋表里仆侍一拥而上，搀扶安抚。她挤开数人，连声呼唤：“别拦着！”
黑衣男人亮出一枚铜质令牌，鱼形龟纹，倒是皇宫暗卫令。
“整整七年！……终究、终究见到你了！”
今后之年，她无时无刻不在悔怨，倘使未曾因小事与兄长闹冲突，何至于让他独行？