霜白私服，模样漂亮无俦，比起“长公主”另加三分灵气，竟然是男装打扮的宋鸣珂！
霍睿言自始至终保持一贯儒雅超脱，举手投足泰然开阔，无人晓得贰内心的难过，是多么澎湃彭湃。
“二表哥曾说愿为我分忧，此话还作数吗？”宋鸣珂深吸一口气，突破沉默。
宋鸣珂捉摸不透他的心机，劝道：“我知你志存高远，但若不急着北上，不如……先留下来，待局势稳定，你们哥儿俩轮着去，不知你意下如何？”
“此番北上，少则三年，多则五到十年，你单独留在都城，务必刻苦勤奋，戒骄戒躁，尽尽力保卫君主，不负我霍氏男儿之名！”
“甚么‘死而后已’？我们会活得好好的！”
深吸了口气，她满嘴胡言，态度安然：“陛下，此为徐少师安插的题目——作为储君，如何为陛下分忧。臣生性痴顽，翻看《御集》、《三朝宝训》等书册，仍想不透辟。本日大儒远道而来，若就教平常疑问，未免太不尊敬老先生，一时髦起，多问了几句。”
宫中传言，自先帝崩逝后，思父心切的长公主恶疾减轻，咳嗽得短长，导致嗓音沙哑难言。
宋显扬笑道：“看到几粒雪末，就呼天抢地说有雪灾！的确笑死人！”
骤风四起，云层分裂，天光悠悠洒落在二人身上。
霍睿言瞠目，仿佛没反应过来，愣了片刻，两颊染绯，唇角弧度翩然。
自遇刺那夜与她共骑一马，霍睿言始终未能正式见上她一面，一是不忍，二是不敢，三是不舍。
宋鸣珂千叮万嘱，命人捧出两箱物件，绫罗绸缎赠送表姨与表姐，量身定制的银盔铁甲则赐赉表姨父……独独漏了欲言又止的二表哥。
霍睿言甘醇嗓音好似东风化雨，温雅视野直直落在她秀容上，眸底凝着温暖日光。
玄月下旬，竟已飞雪连天？
宋鸣珂肩头如烧，嫌弃得几欲作呕，凭栏眺望远方渐白的檐角，回想雪灾带来的惨痛伤亡，泪水止不住下淌。
“西域和北境良驹甚多，千里马皆志在四方，无妨略加留意。”
别有深意的一句话，化作落霞，漫过霍瑞庭的笑靥。
霍夫人原是强颜欢笑，看在眼里，忍不住扭头，偷偷抹泪。
宋鸣珂站定脚步，他随之立足，清澄目光交汇，她粉唇轻启。
“哥儿俩何事去而复返？”天子离座披衣。
重活一辈子，她毫不成像之前那样，大事小事都处理不了。
“……陛下？”霍锐承惊呼，忙与霍家余人上前下跪。
贰心中一凛，撩袍欲跪：“睿言定当经心极力，死而后已！”
自腊月初遇袭后，大理寺、京兆衙门明察暗访了一月不足，终无所获。
…………
从众位叔伯的言谈间，霍睿言读到了他们对父亲的钦慕与崇拜, 而非恭维阿谀。
宋鸣珂此时拿战略，原想蒙混过关，不料天子非常正视：“甚好！你归去写篇策论，三日内交上。若可行，朕便早日清理积弊。”
出了城门, 因春寒料峭，霍浩倡请同僚不必远送。两边相互谦逊, 依依惜别，笑谈壮怀狠恶旧事。
相谈近半柱香，眼看告别期近，宋鸣珂檀唇微抿，水眸轻抬，目光看似不经意投落在他身上。
殿外寒意囊括，未见余桐迎候，她却被突如其来的雪惊到了！
来往百姓络绎不断，不时偷望停驻城墙下的霍家步队；而霍家步队则神采奥妙，不时偷望十余丈外的小树林。