原想借除夕家宴慎重赔罪报歉，好让对方放他一马，不巧赵太妃俄然吐血。
本觉得对方会往僻静之地驰驱，谁料其北行后，进入粉金饰彩的花街！
“都说小天子一声不吭，最后总来一重击，不好乱来。”
乐平郡王从廊下仓促行近。他挂闲职，本日不必上朝，想必为传闻仓猝赶来。
国丧之际，青楼灯火稀落，闭门不接客，但浓烈香气渗入夜风里，熏人欲醉。
如果被人晓得霍二公半夜探青楼……他跳进黄河也洗不清！
对方高大魁伟，身穿黑衣，行如鬼怪，飞掠过两条街道，均避开巡防兵士的耳目。
他偶然多说，迈步出门，趁路上没人留意，当即发挥轻功，朝暗影方向跟去。
宋鸣珂收起笑容，扬眉凛声：“朕命你，留下用膳！”
定王府内，锦簇花团被雨打落一地，粉的、白的、黄的、紫的……
霍睿言测度出，宋鸣珂素爱热烈，自落空父亲，无母亲和兄长搀扶，高处不堪寒，本日便拉他作伴了。
乐平郡王放手点头，连连否定：“殿下别冤枉我！我不过尝了几日长处！国丧期内，自是循分守礼。”
“替我把这两套刻刀包一下，转头我命人来取。”霍睿言边说边丢下一小锭银子。
夜色中长街寥寂，青条石映着淡淡柔光，常去的画坊仍在谋生。
“自古兄弟阋墙乃常态，只是没想到，今上柔嫩寡断，竟狠得下这心！”
霍睿言满腹猜疑，偏生风向逆转，后两句话恍惚难辨。
霍睿言闻声，心底直冒寒气，谁敢妄议君主与朝政？
“霍家人是谢太后的远亲，还说得畴昔；安王爷乃殿下的叔父，没开口求句情？”
当她还是小公主时，多有霍锐承与霍瑞庭相伴，且相较于脾气张扬的长姐和兄长，霍睿言老是死力保持暖和内敛。
“出人料想！”刘师爷似在思虑，又道：“本来大家担忧子幼母壮，易乱朝纲，幸而太后偶然干政……”
宋显扬明白他话中含义。
“那倒不会，他藏匿如此之深，害我真认定他脆弱无能！我俩夙来不待见对方，我嫌他假仁假义，他恨我事事高他一头。可我有错吗？又不是我乐意比他早生五年！”
“我倒传闻，龙椅上的那位，对峙后封妃兴趣全无，连定远侯大力保举，他亦判定回绝。或许殿下可借春秋上风，占个先机？据我所知，饶相令媛年方十四，乃绝色；舒家的几个小妮子，满是可贵一见的可儿儿……”
有一顷刻，他被她的严厉专注利诱，误以为面前的小少年是宋显琛！
试问一个娇滴滴的小女娃，需多大勇气，才气摒弃原有的娇纵，以悲观心态迎难而上？
乐平郡王看他神采不善，怕再聊下去会刺激到他，硬着头皮岔开话题：“殿下是时候物色王妃人选了。”
乐平郡王听他直呼天子与安王之名，大惊失容：“殿下！今非昔比！切忌祸从口出！”
霍睿言一愣，正要作答，她已笑场了，眸子里漾起的光彩，如月下清溪。
“刘师爷。”一阴沉嗓音传出。
“成。”
眼看那人闪身跃出院墙，霍睿言周身不安闲，一咬牙，提步窜至树上，侧耳聆听内里动静。
他不肯过早归去面对呱噪的兄长，意欲稍稍平放心境。
水溅残香，凄清飘零，似繁华梦散，恰如宋显扬的寂然表情。