范蠡听了，转头望了西施一眼，“唉”地一声，悄悄叹了口气，道：“既是这般，那便走远了些，贴着盾牌而站，我与娄将军比武过招，兵器不长眼睛，确是凶恶，你可谨慎在乎，千万别靠迩来。”
西施在一旁抬目睹到，微感害臊，脸面不由一红，悄悄躲于范蠡身后。柔声叫了声：“范郎！”
隔了半晌，未见动静。越王见着情势不对，心中微怒。眉头一紧，喝道：“有谁敢出战吗？”连问三遍，无人敢出。越王顿时勃然大怒，喝道：“枉我堂堂越国，一众虎狼之师。能将吴国毁灭，现下竟没有一人敢出，去与一名文官相斗，当真羞煞旁人！似这般贪恐怕死之徒，怯懦如鼠之辈，做我越国军士，却又怎配！”
范蠡脑中思虑半晌，道：“大王，微臣本是布衣。当今还是做回布衣，也是天然。微臣此后糊口，大王不必挂怀，只求大王答允此事，微臣将来在官方时，定然千恩万谢，在众百姓中广为传言，歌颂大王恩德，感激王恩。”
当下越军高低见他出战，情知他在越军当中，论及功绩声望，都是最大，他若称为第二，无人敢称第一，实是英勇过人，无人敢出其右。心中均想：此战，非娄将军出马不成，若换别人，怎敌得过范大夫剑术？立时之间，大家欢乐雀跃，彩声雷动，直要坐山观虎斗，在场边瞧一瞧场中心二人的这场出色对决，比武到底谁能得胜。
一应军士闻得此言，顿时大家面面相觑。不敢出声了。全部岛上瞬时之间鸦雀无声，沉寂一片。
越王身在前边，望着范蠡身后西施，眼含柔情，浅笑道：“美人，快快出来待在寡人身边，范爱卿与娄将军二人比武，刀剑无眼，万一伤着了你，可不是闹着玩的啊！快快过来！”边说边向西施招手。
越王见着一众官兵这般放肆气势，弘大阵容，呵呵笑笑，手中宝剑向天一扬，越兵喝声立止。
越王闻之，心中一惊，右臂挥剑急抬，“嚯”地一声，宝剑动员风声，笔挺向上。剑尖对天，在骄阳晖映下，剑尖上闪动着点点星亮，好不刺眼，当即喝道：“停止！”
越王心头大喜，笑道：“娄将军乃我军中将帅，为人师表，英勇刚毅，身先士卒，可谓表率，寡人在此专候娄将军捷报，只盼早些到手，胜利奏凯！”说着，将手中宝剑迎空一横，伸手递了给他，正色道：“此把寡人御用爱剑，本日借你一用，切勿辱命！”
越王感觉有理，点了点头，道：“恩，此言甚善。”面向众官兵，朗声说道：“军中何人敢与范大夫比试剑法？”
越王视之。见那人骑坐一匹黑鬃健马，长得高大魁伟，虎背猿腰，端的是员虎将。情知此人英勇，鼓掌哈哈大笑，道：“娄将军若出，此战必胜矣。”
越王听了一奇，问道：“倒是何事？”
越王心中越想越是气恼，肝火更盛，喝道：“你已冒犯极刑！来呀，将其拿下！”他这一声喊出，周遭越兵“哈”地一声齐喊，手中长枪一起朝前挺出，齐步向前，围向范蠡而去。
范蠡看时，见来人骑坐一匹黄鬃高头大马，皇袍加身，雍容华贵，不是别人，恰是越王勾践，情知君臣有别，当即双手抱拳，施了君臣之礼，恭身拜道：“微臣范蠡，拜见大王。”眼神到处，暗中表示西施拜见大王。