西施在一旁抬目睹到，微感害臊，脸面不由一红，悄悄躲于范蠡身后。柔声叫了声：“范郎！”
越兵闻声，情知大王有命，军令如山。只是不睬，齐齐迈动法度，口中“哈哈”连声，走一步。“哈”一声，朝着范蠡西施二人围得更拢了。
越王听了一奇，问道：“倒是何事？”
范蠡闻声，声音入耳，感觉非常耳熟，透过人群望畴当年。见着一文官策马走上前去，向越王施了君臣之礼，恭身道：“大王，范大夫久为越上大夫，一任二十年，在职期间，一向经心极力为国办事，忠心耿耿，竭智灭吴，报会稽之耻。囤粮练兵，终成大功，帮助大王伐灭吴国，其爱国之心，可昭日月！大王申明大义，宽弘大量，念其有大功于国度，有大功于社稷，宽恕了范大夫这一回罢！千万不成因一敬献美人计入吴国，在吴宫中教唆诽谤。常于吴王夫差身边调拨，惑乱吴国君臣干系之忠节女子，而错杀功臣啊！如是这般为之，国中大臣。定然大家寒心哪！”
范蠡脑中思虑半晌，道：“大王，微臣本是布衣。当今还是做回布衣，也是天然。微臣此后糊口，大王不必挂怀，只求大王答允此事，微臣将来在官方时，定然千恩万谢，在众百姓中广为传言，歌颂大王恩德，感激王恩。”
范蠡柔声道：“施妹，去大王身边罢！”
只听娄姑孚嚷道：“大王过奖了！臣将极力便是！”
越王让他起家，目视范蠡，朗声说道：“范爱卿，你与娄将军二人皆贵为寡人股肱，本国重臣，此番比试剑法，两边点到为止，谁都不成伤了谁，更不成伤及一人道命，导致死伤，你二人可要牢记了！”目睹范蠡手中有剑，也不饶舌要赐剑于他，命越军群群退后，手中重长盾牌挡持于身前，团团围成一大圆圈，四周围定了，盾牌前面留出一大块空位来，形同校武场普通，只将范蠡西施二人围于中心，盾牌南首开处，越王骑马，娄姑孚步行，二人一前一后，双双走了出去。
越王心中越想越是气恼，肝火更盛，喝道：“你已冒犯极刑！来呀，将其拿下！”他这一声喊出，周遭越兵“哈”地一声齐喊，手中长枪一起朝前挺出，齐步向前，围向范蠡而去。
范蠡抬眼目视越王，正色道：“微臣自幼习练武功，身怀技艺，数年前，又得越女亲传一套‘越女剑法’，身平极少发挥，想趁这一机会，找寻军中剑法高强之人，请教几招，如果那人能赛过微臣，微臣当即返国，无所牢骚，如若不然，还望大王成全微臣与西施，放微臣与西施二人自去，如何？”
本来，娄姑孚其人乃万人敌，生得身强力壮。有万夫不当之勇。昔日吴王阖闾率军伐越，竟在万军当中，被他单枪匹马一阵抵触，突破层层守军抵挡，杀至跟前，一戈刺中脚指，坠上马来，摔成重伤，若非吴军浩繁，当场便被他一戈刺中关键，死于非命了。此战，也是以而窜改。吴军主帅受伤，军心摆荡，扶救吴王阖闾上马后，仓猝撤兵而走，吴军大败，在撤兵途中，吴王伤重身亡，由此可见，他之英勇，已及虎狼了。
越王心头大喜，笑道：“娄将军乃我军中将帅，为人师表，英勇刚毅，身先士卒，可谓表率，寡人在此专候娄将军捷报，只盼早些到手，胜利奏凯！”说着，将手中宝剑迎空一横，伸手递了给他，正色道：“此把寡人御用爱剑，本日借你一用，切勿辱命！”