这时，越军一阵号令，让出一条道来，号令声中，走出一骑马来。
范蠡恭身道：“大王既是非要留任微臣，微臣答允便是。只是微臣这般返国，心有不甘，有一要求，只愿大王恩准。如果准了，微臣虽死无怨。”
越王见着一众官兵这般放肆气势，弘大阵容，呵呵笑笑，手中宝剑向天一扬，越兵喝声立止。
西施只是一双玉手搭在范蠡摆布两个肩头上，身子固然微微颤栗，只是迟迟不动。
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范蠡听了，转头望了西施一眼，“唉”地一声，悄悄叹了口气，道：“既是这般，那便走远了些，贴着盾牌而站，我与娄将军比武过招，兵器不长眼睛，确是凶恶，你可谨慎在乎，千万别靠迩来。”
西施会心，盈盈一拜，道：“民女西施，见过大王。”
越王见军士停了，收了宝剑，向那文官笑道：“幸有文爱卿从旁提点，如果不然，寡人一时不查，竟错杀了范爱卿！”
越王朗声说道：“此次出战懦夫，只许胜，不准败。胜者封侯，赏令媛。败者立斩，不宽饶。”
隔了半晌，未见动静。越王见着情势不对，心中微怒。眉头一紧，喝道：“有谁敢出战吗？”连问三遍，无人敢出。越王顿时勃然大怒，喝道：“枉我堂堂越国，一众虎狼之师。能将吴国毁灭，现下竟没有一人敢出，去与一名文官相斗，当真羞煞旁人！似这般贪恐怕死之徒，怯懦如鼠之辈，做我越国军士，却又怎配！”
范蠡道：“大王，吴越争战，今越已胜出，将吴伐灭，大功胜利，微臣与西施至心相爱，从今而后，甘心弃官归隐，携了西施，在乡野之间，寻个宿栖之地，过些男耕女织的平平生活，还望大王成全。”
越兵闻声，情知大王有命，军令如山。只是不睬，齐齐迈动法度，口中“哈哈”连声，走一步。“哈”一声，朝着范蠡西施二人围得更拢了。
越王听了，仰天哈哈大笑，笑声中模糊含有杀意，笑过以后，望定范蠡，道：“范爱卿此言差矣，本国今刚伐灭吴国，另有大量内政事件要拜托于范大夫办理，范爱卿为本国股肱，在这紧急关头，又怎可轻去了？非寡人不允，实是国度需求，不得不如此也。范爱卿，你当以大局为重，还是留于寡人身边，好生帮手，这才为是。”
范蠡抬眼目视越王，正色道：“微臣自幼习练武功，身怀技艺，数年前，又得越女亲传一套‘越女剑法’，身平极少发挥，想趁这一机会，找寻军中剑法高强之人，请教几招，如果那人能赛过微臣，微臣当即返国，无所牢骚，如若不然，还望大王成全微臣与西施，放微臣与西施二人自去，如何？”
文种乃范蠡好友，一心要在暗中帮忙于他，见着越王游移不竭，情知范蠡精通剑术，越王很有顾忌，眉头一皱，计上心来，脚跨褐鬃马，上前低声说道：“大王，我军中皆虎贲懦夫，妙手如云，范大夫乃一介文官，长年坐案，即使剑术高超，毕竟劲力有限，又怎会是我军中日夜练习虎将勇兵之敌手了？再言之，大王若不答允范大夫要求，其人即使返国，其心定然不平，为了拉拢其心，还不若顺水推舟，冒充顺服了他，从众军士中遴选出一英勇狠士来，与之一战，赛过了他，以服其心。大王，你意如何？”